Ковидалипсис. Книга 1. Новый Разумный

В молодости дал бы им фору, но теперь… Было время, когда шестнадцатилетний вместе с пока ещё немногочисленной группой энтузиастов, набив карманы «хлопушками», ходил по ночной Москве, выслеживал патрули «жестянок», тогда ещё лишь выполнявших функцию автоматизированной полиции, сжигал их контакты и лихо уносился по дворам от преследования. Обычное хулиганство, но для зарождавшегося «Человечества» казалось целой диверсией.

Земля проваливается. Человек с треском летит вниз, падает на что-то жёсткое, ударившись спиной.

Раздаётся пронзительный скрип.

Дико дыша и обливаясь потом, смотрит по сторонам. Он в канаве. Опускает взгляд: огромный ржавый капкан растопырил зубцы вокруг правой ноги. Человек медленно отводит её, убирает из опасных объятий. Повезло, что не захлопнулось до конца. Проклятые древние браконьеры! Это ж надо: в заповедной зоне…

Что-то загораживает падающий сверху свет. Человек замирает, поднимает голову. Дроны. Они летают вокруг, ощупывают всё лучами.

Аккуратно, вытягивает из-за спины рюкзак и с тихим скрипом расстёгивает.

Достаёт связку гранат, отцепляет две, на каждой выставляет таймер – три секунды. Держит, зажав предохранители. Пытается успокоиться, умерить бешеный галоп сердца.

Если обнаружат, то всё. И как же раньше не заметил преследования?.. Ведь делал стоянки по пути, причём не минутные и даже не часовые. Почему ждали? Почему не накрыли сразу? Думали куда-то приведу? В штаб «Человечества»? Да вы сами уничтожили его ещё десять лет назад! А Город, куда сейчас иду… Нет у вас ничего против людей, живущих там, чёртовы жестянки!

Что-то светит прямо в глаза – изумрудные лучи проникают в канаву.

Резко выдохнув, человек подкидывает гранаты, сгибается, накрывает голову руками. Вспышка. Спину обжигает.

Сидит, прислушивается. Наконец, решается выглянуть. Канава неглубокая, метра два. Выбирается. Вокруг чуть посеревшие стволы сосен, скрученная в жгутики ломкая трава. На ней – три железяки.

Ха! Получили! Бездушные машины. Победа всегда за добром. А добро – Человек.

И скоро он вновь будет гордо и без страха ступать по своей планете. Главное – дойти до Города.

Внезапный свист сзади. Всё тело напрягается, холодный пот по спине. Нет, нет…

Человек разворачивается, держа рюкзак и связку оставшихся гранат, видит в трёх метрах от себя зависший на уровне лица железный диск. Успевает заметить белую линию цифр на его поверхности… Багровый луч упирается в глаз.

– Кристофер Прохнов, – раздаётся электронный голос из нутра дрона.