Живая вода

С другой стороны стойки переминались с ноги ногу неопрятного вида посетители, один из них, небритый, сутулый доходяга лет тридцати, голый по пояс, в наколках, обливаясь потом, нетерпеливо обмахивался тюбетейкой.

– Что так долго-то? А? – простонал доходяга, облизывая губы и жадно глядя на кружку, медленно наполнявшуюся янтарной прохладой.

– Обождешь, – осадила его продавщица. Клиенты у стойки глухо зароптали. Правая бровь Петровны надломилась, грозно сверкнули очки.– Цыц!

И очередь тут же затихла.

Доходяга в наколках, тяжело вздохнув, вытер тюбетейкой потное, красное лицо.

– Что с водкой? – спросила Галина Михайловна, спрятав руки в карманы халатика.

– Бывало и лучше, – сухо ответила Петровна, сосредоточенно глядя на кружку, белая пена подползала к краю.

– Вот Стас пришел, – сказала Галина Михайловна.

Петровна угрюмо покосилась на Стаса. Он вежливо улыбнулся.

– И что?

– Водку предлагает. Новую.

– Нам бы со старой расквитаться, – она отставила кружку пива и стала сосредоточенно наливать из бутылки в мерную колбу сто грамм водки.

Галина Михайловна приблизилась к продавщице вплотную, что-то горячо зашептала ей на ухо.

– За две недели вряд ли… – пробормотала Петровна, выливая водку из мерной колбы в пластиковый стаканчик…

– Так что скажите? – спросил Стас, сверля затылок Галины Михайловны, которая летела по сужающейся, коридорной темени.

– Завтра, после обеда зайди. Я еще с бухгалтерией поговорю.

А то возьмем и не…

– Да чего тянуть-то. Брать надо, – горячился Стас и, споткнувшись о недовольно звякнувший ящик, едва удержался на ногах.

– Завтра. Я сказала завтра, – не оборачиваясь, она махнула рукой, словно отгоняя надоедливое насекомое.

Они обязательно возьмут новую водку. Иначе и быть не может. Убеждал себя Стас, торопясь выбраться из затхлого сумрака подсобки, постукивая папкой по бедру, рассеянно глядя под ноги. За спиной звенели и погрохатывали ящики, с которыми на эстакаде продолжал бодаться грузчик.

А что если не возьмут? Тогда что? «В связи с расширением штата компания „Бахус“ примет на работу наборщиков на склад», – вспомнил Стас рекламу по радио и поежился. «Возьмут, никуда не денутся», – ожесточенно, сквозь зубы пробормотал Стас, тряхнул головой и, вспомнив, как у товароведа загорелись глаза, как она вся засуетилась, когда он заговорил о бонусах, вдруг улыбнулся, просиял.