Когда я исчезну

Спица разбирала корзины, вытаскивала принесенные с пикника мешки и чашки, расставляя их по местам, но с интересом поглядывала в сторону стола. Лапка захлопотала у печки, готовя ужин, успевая спрашивать – как новичок, ел ли, где он?

Тут дверь с грохотом распахнулась, и в кухню влетели свора: Белка, Пион, Долька и Ушан. Они возбужденно обсуждали события дня, причем одновременно и очень громко. При этом животные стучали когтями, хвостами и копытами по полу, неслись, чуть не сбивая нас и друг друга с ног.

– Где змея? – задорно кричала Долька.

– Где Бантик? – громко вопрошал Ушан.

– А ну-ка, тихо! – строго сделала замечание неугомонным крикунам замечание Спица.

– Покажите же змея, в самом деле, вы что, его прячете? – спросила Лапка, ставя еду на стол.

Собаки между тем, мало обращая внимание на слова Спицы, ринулись под стол, и через несколько секунд показались вновь с другой стороны в сопровождении виновника суматохи.

Царап, наверное, посчитал, что достаточно уделил внимания гостю, а ужин – дело важное, от компании отделившись, прыгнул на лавку и спросил:

– Где мое молоко?

Но голос Царапа утонул во всеобщем шуме.

Все внимание было приковано к змею: обитатели что-то спрашивали, а поскольку тот не торопился с ответами, сами строили умозаключения и предлагали ответы.

Бедный Бантик, наевшись от души, сидел на полу, смотрел одуревшими глазками и хотел, по-моему, спрятаться и продолжать сладко спать.

– Ты не ядовитая змея? – вдруг спросил Ушан.

– Кто я? Или не я – кто? – сонно пробормотал Бантик.

Неожиданно сразу воцарилась тишина. Воспользовавшись этим, Лапка пригласила всех к столу.

– Садитесь за стол, ужин остывает!

Фраза оказала волшебное действие – общество притихло и, усевшись по своим местам, занялось ужином. Но время от времени кто-нибудь поглядывал в сторону Бантика, мирно спавшего посередине комнаты. Только Царап пил свое молоко не отвлекаясь.

– Такой он …спокойный, – негромко заметила Лапка, кивнув на змею.

– Да уж, впервые вижу такого новичка, – согласился я.

– О, у них всегда вопросов …ого-го, – заметил Пион.

– Множество, – подсказал ослик.

– Помнишь себя? – спросил я шепотом у Лапки.

– Да уж, я-то не спала в тот день в отличии от Бантика.

Я, ослик и Царап, притихнув, ели тыкву с салатом из капусты, вспоминая «тот» день. Лапка пришла в поле, где мы работали. Эта хрупкая девочка полдня провела с нами, рассаживая томаты.