Некрасивая

Целое море голов, темных и светлых, целое море движущегося зеленого камлота и белого коленкора[9 - Институтские платья шились из зеленого камлота (плотной шерстяной ткани), а передники, рукавчики и пелеринки – из белого полотна (коленкора).] заволновалось вокруг нас, моей спутницы и меня.

– Madame la supеrieure[10 - Госпожа начальница! (франц.)], – полетела по коридору крылатая фраза, и вмиг смолкло пчелиное жужжание. Живые волны, перекатывавшиеся с одного конца коридора на другой, остановились.

Девочки, большие и маленькие, быстро строились в шеренги и низко мерно приседали стройными рядами, произнося одну и ту же фразу на разные голоса:

– Madame la supеrieure, nous avons l’honneur de vous saluter![11 - Имеем честь приветствовать вас, госпожа начальница! (франц.)]

Александра Антоновна приветливо кивала головой направо и налево, не переставая ни на минуту зорко всматриваться в окружающие ее юные лица и фигуры воспитанниц.

– Новенькая! Новенькая! Александра Антоновна привела новенькую! – в тот же миг сдержанно понеслась новость.

Под этот легкий говорок, на каждом шагу по пути встречая новые группы воспитанниц, низко приседавших перед начальницей и приветствовавших ее одной и той же французской фразой, мы проследовали в дальний конец коридора, где над стеклянной дверью была прибита черная доска с надписью «III класс».

Из класса вышла дама небольшого роста, полная, в синем платье и с наколкой на гладко причесанных седых волосах.

– Madame Roger, en voila une nouvelle еl?ve pour vous![12 - Госпожа Роже, вот вам новая воспитанница! (франц.)] – протягивая руку даме в синем, произнесла начальница.

Та почтительно пожала ее пальцы и, ласково улыбнувшись мне полными добродушными губами, проговорила на том чистейшем французском языке, на котором говорят только чистокровные парижанки:

– Enchantеe de vous voir, petite, vous ?tes la jeune comptesse Grodsky? N’est-ce pas? J’esp?re nous serons bons amis, n’est-ce pas, ch?re?[13 - Мы рады вас видеть, малютка.

Вы молоденькая графиня Гродская? Надеюсь, мы будем друзьями? (франц.)]

Потом она широко раскрыла дверь класса и крикнула в пространство коридора:

– Mesdames les troisi?mes! Rentrez vite! Madame la supеrieure a vous parler![14 - Третьи, входите скорее, госпожа начальница желает говорить с вами! (Третьи – здесь: ученицы третьего класса.) (франц.