Охотничьи тропы

Переглянувшись, друзья без слов поняли друг друга. Чародей выставил руки, выпуская ослепляющие лихо лучи света, Дух болот призвал новые корни растений и, скрутив ими монстра, швырнул в портал. Как только тварь скрылась в сияющем эллипсе, дуэт ринулся следом.

Васюганские болота накрыли сумерки. Впрочем, земли и воды ещё не успели полностью остыть после захода солнца. Тем разом ночная живность уже заявила о пришествии своего часа, заполнив топь разнообразными звуками.

Однако сюда, в самый центр болот, забредали лишь немногие существа, ибо здесь была территория защитника, и беспокоить его никто не желал.

Из распахнувшегося в полуметре над землёй портала вывалилось дезориентированное лихо. Следом за ним выпрыгнули Димитр и Дух болот.

Отступив на пару шагов и покрутив головой, бестия ехидно уставилась на противников.

– Догадались, людишки! Но у меня всё равно есть вы. Особенно ты, юный волшебник!

– Благодарю за лестный отзыв о моей «юности». Неожиданно, при моём режиме сна. Вот только напитаться от меня ты больше не сможешь.

– Ты простил себя за все совершённые ошибки? За Диану? За то, что выпустил меня и подвел Алега? Даже за участь этого бедняги?

– Меня сюда не приплетай, выродок! Я полностью доволен своей жизнью! – парировал Дух болот.

– Как можно быть довольным…

– Я жив, занимаюсь благим делом, меня взаимно любит прекрасная женщина. Каким бы сложным ни был мой жизненный путь, сейчас в моей жизни есть всё, что нужно для счастья.

На лице лиха проступил испуг. Предчувствие возмездия и надвигающегося бессилия явственно прочитались на нём.

– Мой путь тоже был не менее трудным. Уверен, он будет столь же трудным и в будущем. Но я пройду его, не опуская головы, безо всяких тягот, – опережая тираду, произнёс охотник.

Глаз лиха спешно метался из стороны в сторону, пытаясь что-то разглядеть. Воспользовавшись отвлечённостью противника, Димитр метнул прямо в око магический всполох.

Коснувшись руками земли и направляя последние остатки сил в заклинание, следопыт создал сейсмическую волну, опрокидывая противника. Тут же из почвы высунулось несколько могучих корней и, повинуясь воле Духа, утянули лихо на дно болота.

Первое время из топи вырывалось бульканье и плеск. Вскоре они смолкли. Лихо вновь было надёжно заточено там, где не могло учуять тяготы простых людей.