Охотник на монстров

– Извини, что пришлось тебя усыпить. Ты был ранен, да и чомор ещё рыскал в округе, – с понурым выражением лица сказал незнакомец, нагнувшись ближе к огню.

– Вы вылечили мои уши? – спросил чародей, машинально проведя рукой по своим ушам.

– Да, друг мой. Это было несложно.

– Спасибо! Подождите… вы сказали чомор? – удивленно переспросил следопыт, вставая на ноги. – Хранитель леса? Они же просто пакостники и серьёзной угрозы не представляют, – пробормотал Димитр, подойдя к костру и присев на лежащее рядом бревно.

– Всё так, – с грустью в голосе ответил старец. – Но с этим чомором приключилась беда. Он обезумел.

– Похоже, я многого не знаю о происходящем здесь. Многого и важного. С удовольствием послушал бы ваш рассказ о местных злоключениях. Я Димитр, – произнёс охотник, взглянув поверх костра в добрые глаза незнакомца.

– Ну, добро, Димитр. Я Алег, ворожей, – улыбнувшись, сказал старец и достал из глубин своего одеяния небольшой тканевый мешочек. – Вот, пожуй немного, восстанови силы.

– Спасибо, – ответил чародей, заглядывая внутрь.

 – А что это?

– Звездчатка, да и ещё парочка трав. Приведут твой организм в норму, пока я буду рассказывать о здешних бедах.

Димитр устроился поудобнее на бревне, протянул ноги ближе к огню и приготовился слушать, неторопливо пожёвывая травы. Ворожей, в свою очередь, поставил локти на колени, положил голову на ладони и, уставившись в пламя, принялся рассказывать.

– Чоморы, как ты верно сказал, существа не особо опасные. Они любят проказы и разные шалости, не более.

Но они, как и люди, все разные. Одни беззаботные, другие сварливые, а некоторые чувствительные. Можно сказать, впечатлительные. Похоже, чомор, с которым тебе уже довелось столкнуться, был именно из таких. Природе сейчас нелегко. Она страдает. Загрязнения, неуёмные вырубки, убийства животных, бушующие лесные пожары… Хранителю леса сложно такое вынести, вот он и не вынес. Бедолага обезумел. Неукротимое бешенство овладело им, после чего он превратился в настоящую угрозу. Когда я почувствовал, что в лесах происходит неладное, то прибыл сюда из своего жилища на Ямантау. Тогда-то я и приметил его. Благо, звери помогли мне в поисках, а также помогли понять его страдания. Особенно вот этот красавец.

Алег ласково посмотрел на сидящего у входа в пещеру орла-могильника.

– Вскоре злодеяния, чинимые чомором, стали так велики, что за ним пришли люди. Но они были не подготовлены и беспечны. Чомор подстерёг их, едва на лес опустились сумерки.