На руинах Мальрока

Отогнув в стороны куски разрезанного каркаса, я полез внутрь. Темень в помещении царила кромешная, не хуже, чем в канализации. Стекло местное, слишком мутное, свет почти не пропускало, но тишина свидетельствовала, что людей здесь нет. Ни храпов, ни громкого дыхания, и вообще дух не обжитый – явно не спальня. И почему-то несло чем-то специфически горелым. Свечу недавно загасили? Может, и так…

Перебравшись на подоконник, напряг зрение, попытавшись хоть что-нибудь рассмотреть. Лишь смутные силуэты. Регенерацией отменной я обзавелся, а вот ночным зрением нет.

Я уже собрался свеситься вниз, как вдруг из мрака спокойным и уверенным голосом произнесли:

– Сэр страж, не могли бы вы спуститься на пол чуть левее?

Естественно, я замер, лихорадочно соображая, что делать. Выхватить меч и с криком «Банзай!» броситься в атаку или попытаться улизнуть назад в парк. Атаковать не хотелось – я не различал ничего и никого, а вот неизвестный на фоне окна видел меня прекрасно.

Тем временем невидимый собеседник пояснил:

– Дело в том, что как раз под вашими ногами находится столик с драгоценным цайтанским сервизом – изумительный набор, уникальный; мастер, его создавший, принял яд.

Ему незачем было жить дальше, он добился совершенства. Я очень огорчусь, если его творение пострадает. Так что левее, сэр страж, левее, там ничто не помешает вашему спуску на пол. Можете смело прыгать, ноги не повредите, ковер здесь отменного качества. Вас, видимо, смущает темнота? Ну так это легко исправить.

Во мраке чем-то зашуршали, и почти сразу комнату залило слабым сиянием.

Его источник – большой кубический фонарь из тех же стеклышек – находился на большом лакированном столе. Рядом, держа в руке сорванное покрывало, стоял высокий худощавый мужчина лет сорока пяти, одетый скромно, но со вкусом.

– Сэр страж, что же вы замерли! Спускайтесь! Видите, я вас не обманывал. Левее и впрямь ничего вам не помешает. Вы столько трудов приложили, чтобы сюда попасть, а теперь стесняетесь, будто девица в исповедальне.

– Я всегда стесняюсь незнакомых людей, – буркнул я нехотя, пытаясь понять, во что на этот раз вляпался.

По всем раскладкам выходило, что в очередное дерьмо, это дело у меня хорошо получается.

– Так давайте познакомимся! – обрадовался странный тип. – Вас, как вы понимаете, я знаю, хотя и заочно, а меня зовут просто – его светлость герцог Шабен двенадцатый, первый вассал короны Ортара, владыка Севера, страж покоя королевства, первый министр двора Кенгуда Восьмого.