Баллада о Розафе

Его пришлось с лихвой задобрить мне:

Теперь придётся к молодой луне

Мне, бедному, совсем ни пить, ни есть,

Все звёзды в нашем небе перечесть.

– Возьми же воздаянье за труды.

Кошель монет подайте для звезды!

Теперь скажи нам, верный Шепетим,

Что слали Боги грохотом своим?

– Мне шёпот звёздный вот что сообщил:

Ты жертв Богам давно не приносил,

А если хочешь крепость на века,

То жертва эта будет велика.

– Так зверь ли, птица? Не томи, скажи!

– Ну это ты уж сам, мой царь, реши.

Боюсь, что жертву бо?льшую хотят…

За это лишь тебя вознаградят!

Царь гневался: он жертвы из людей

Не приносил на памяти своей.

– Ни дом, ни крепость, ни златой дворец

Не стоят этой жертвы, злой мудрец.

– Не я! То звёзды в небе говорят!..

– Наверное, сегодня было зря

Их спрашивать, – вмешалась тут Теуна,

– Была бы жертва та нужна звезде,

Сопутствовала б нам сама Фортуна,

В живых оставив наших всех людей?

Иди, колдун, ещё поговори,

Есть время убедиться до зари.

Колдун покинул быстро тронный зал —

Царь несогласно головой качал.

Чтоб невзначай немилость не нажить,

Расстроенных царей не стоит злить…

Наутро так решил совет Большой:

Пусть стены вдвое будут толщиной.

Быка и птицу в жертву принесут

И, отдохнув, возьмутся вновь за труд.

Глава 4

Проходит лето. Стены подросли,

Работники стараются усердно.

Уж ви?дны очертания с земли.

И башни, гордость мысли инженерной,

Подня?лись, чтобы показать врагам:

Негоже здесь искать наживу вам!

* * *

Розафы смех заливистый и чистый

Опять звучит в садах и гулких залах.

Она отныне осторожней стала:

Повсюду воин по пятам плечистый

За ней идёт, хоть больше не уходит

Розафа дальше царственных угодий.

Супруг доволен, а царица-мать

В глазах прелестных стала примечать,

Что, если в них поглубже заглянуть,

Увидеть можно там и Млечный Путь.

Супруг Розафу носит на руках!

Духи ей дарит, камни и шелка,

Стихи ей пишет, песни ей поёт.

За это снохи злятся на неё.

Ох, зависть! Можешь душу иссушить,

Когда не знаешь, как тебя тушить.

* * *

Устал Резар, но он спешит скорей

К супруге верной, горлинке своей.

– Розафа, радость, свет очей моих,

Где ты была, красавица, открой?

– Скрывалась я от цепких глаз людских…

У озера гуляла под горой.

– А кто сегодня встретился тебе?

– Мне повстречался молодой олень,

На водопой пришёл и оробел.