Таня, Рита и Рыжик, или Повесть о рыжем котенке

Иди спать!

Маруся, будто испугавшись, что её заставят есть жареную картошку, ускоренными шажками, помахивая во все стороны хвостом, отправилась в хорошо знакомую для неё во всех деталях Танину комнату, легко и ловко запрыгнула на кровать и разлеглась прямо на серединке, в лениво-сонливой безмятежности вытянув передние лапы. И тут же закрыла глаза. Хотя Маруся не принадлежала к элитной породе тех заморских кошек, которые на рынке стоят довольно дорого и не всем по карману, ей всё-таки невозможно отказать в сообразительности и привлекательной изящности.

Понятливая кошечка. Какие бы требования к ней не предъявляли хозяева – всё понимает. Присмотрится своими внимательными, умными глазками, когда её ругают или хвалят за что-нибудь и как будто бы говорит: «А я знаю, что надо делать». И расцветка у Маруси неплохая, приятная, привлекательная, интересная. Разбросанные на белом фоне крупные и мелкие коричневатые и тёмные пятна, разводы, круги овальной формы воспринимаются с интересом и ласкают вкус самых строгих и придирчивых ценителей кошек. Всё, что надо, у Маруси есть в изобилии, причём в избыточном: мясо, рыба, молоко, вода, тёплая и мягкая постель, одним словом, всё, что угодно. Только нет одного – свободы. Марусю по понятным причинам не пускают на лестничную площадку и одну на улицу: запачкает лапки, наберётся блох от бездомных собак или кошек. Дома полы и паласы чистые, мягкие, всегда пропылесосенные. Ходи, бегай по ним сколько угодно, играй, катайся, прыгай. Ни одна пылинка не пристанет к шерсти, к подушечкам. Летом и в благоприятные зимние дни под зорким присмотром Тани Маруся часто гуляет во дворе, щиплет молодую зелёную травку, прислушивается к незнакомым звукам, принюхивается к различным, тоже незнакомым, запахам и пугливо осматривается вокруг. Но чаще всего из квартиры никуда не выходит и самое большое удовольствие в такое время получает в тех случаях, когда сидит на окне и без устали наблюдает за воробьями, синичками, порхающими в кустах и густых кронах деревьев. Интересная кошечка, молодая, сильная, пронырливая. Мордочка сытенькая, благодушная, красивая. Таких кошек и котят простенькой русской породы сейчас полно на открытках, календарях, конвертах. Они смотрят на прохожих, на покупателей с витрин множества киосков, книжных и продовольственных магазинов. Похоже, что люди наконец-то серьёзно задумались о природе, о том, что жизнь их неотделима от её здоровья и благополучия.

Таня безумно любила свою кошку.