Когда появляется свет. От одного восторженного романтика другим юным мечтателям

– А вот и не боюсь! Просто я рассудительный и привык доверять фактам!

– Фактам говоришь? Будут тебе факты!

– Что ты задумала, Каталина? Тон Луиса стал серьёзнее. Он называл свою подругу полным именем, только когда этой «живой беде», как говорила его мать, приходила в голову очередная проказа.

– Ничего такого. Просто сегодня полнолуние… хитро протянула девочка, пнув лежавший рядом камень.

– Даже не думай, Кэт.

– А почему это я должна тебя слушаться?! В её голосе появились резкие нотки.

– Мне почти 13, и к тому же, я мужчина… Луис не успел договорить, так как потерял равновесие. Эта вредная девчонка опять поставила ему подножку! Елейная мордочка склонилась над его лицом.

– Ну что, взрослый мужчина, тебе опять нужна моя помощь?

– Обойдусь! – процедил он, вставая. Но если ты и правда решила отправиться в логово к чудовищу, одну я тебя не отпущу.

– Какой у тебя защитник, Кэтти! – хихикнула Мария.

Каталина неожиданно для себя смутилась и, договорившись с друзьями о встрече на утёсе после заката, побежала домой.

***

Farol do Cabo de Sines был построен в 1880 году. За 70 с лишним лет он успел обветшать и превратиться из некогда величественного маяка в убогое, тусклое, продуваемое всеми ветрами строение. Неудивительно, что и сам маяк, и его единственный нелюдимый обитатель уже давно обросли всевозможными, зачастую невероятными слухами.

Луис стоял, прислонившись к стволу старой приморской сосны. Солнце только-только опустилось за горизонт, в последний раз за этот странный день осветив всё вокруг. Поёжившись от прохладного ветра, мальчик подумал о том, какую трёпку ему задаст мать, когда обнаружит пропажу. Обернувшись на злополучный маяк и маленькую ветхую хибарку смотрителя и глубоко погрузившись в невесёлые размышления, Луис не заметил приближения своей подруги.

– А где же Мария?

– Она, как подобает благоразумной воспитанной девочке, спит сейчас дома в кровати, – не без гордости заявил Луис.

Кэт лишь обречённо закатила глаза.

– Раз ты такой правильный, зачем сам за мной увязался? Видел бы сейчас 9-ый сон!

– Я хотел ещё раз попробовать тебя отговорить. Кэт, послушай… Мальчик начал машинально заламывать руки. Про этого старика многое говорят в городе… И не только ровесники.