Когда появляется свет. От одного восторженного романтика другим юным мечтателям

Наша соседка считает, что он связан с Дьяволом, никто никогда не видел его в церкви! Вдруг он, действительно, чудовище? Давай не будем напрасно рисковать?

– Я всё поняла, – медленно проговорила девчушка.

– Правда? Тогда пойдём по домам, да?

Выражение всегда приветливого лица Каталины стало холодным и чужим.

– Я всё поняла, – повторила она. Ты – жалкий трус. А то, что говорят старые матроны, – глупые сплетни. Я пойду одна. Оставайся здесь или беги домой к маме, мне всё равно.

– Ах, так? Ну и иди куда хочешь! Мне тоже совершенно безразлично! Луис развернулся и зашагал в сторону дома, в бешенстве сжимая кулаки.

***

Вот ты как со мной? – думала героиня. Трус! Трус! Трус! Мы же всегда всё делаем вместе! Как ты мог оставить меня одну? Справлюсь и без тебя! – чертыхалась Кэт, жалея, что друг сейчас не рядом.

Перед приоткрытой дверью Каталина остановилась. Отогнав дурные мысли, и договорившись со своей осторожностью, она смело шагнула внутрь.

Это была небольшая скромная комнатка.

Оглядевшись, девочка поняла, что таинственный обитатель, кем бы он на самом деле ни являлся, был аккуратен и педантичен. Мебели и вещей было немного, обстановка отдавала древностью, но вместе с тем каждый её элемент словно очень хотел, чтобы его заметили, приласкали, узнали его судьбу.

На комоде что-то поблёскивало. Гостья направилась к нему, стараясь вести себя как можно тише. Старинное серебряное украшение с синим камнем. Казалось, что оно переливается тысячей граней. «Кто этот смотритель? Зачем ему такая вещь?»

– Нравится? – спросил хриплый голос.

Кэт вздрогнула и с большим трудом повернулась.

– Оно очень красив… – девочка осеклась. Около двери стоял великан. Седые волосы, чуть прикрывавшие уши. Старомодная одежда в заплатах.

– Я Уго, – произнес незнакомец.

– П-простите, что ворвалась без спросу! Не хотела Вас обидеть. В городе рассказывают самые разные небылицы, и я решила выяснить правду, – залепетала девчушка дрожащим голосом.

– И поэтому ты пробралась в мой дом после заката? – Уго подошёл ближе.

Девочка замялась. Ей было неловко, стыдно за своё вторжение. А от сурового взгляда старика теперь ещё и страшно.

– Я посмотрела, как вы живёте. Здесь уютно, не похоже на логово чудовища.

– Чудовища? Вот спасибо! – Уго хохотал.

Кэт воспользовалась моментом и ещё раз оглядела смотрителя. Этот странный, по-детски смеющийся человек совсем не казался опасным. Она немного расслабилась.

– Я Каталина.