Весь мир под крылом. Рассказы

Его уважали, с ним считались, штурмана в его экипаже оставили.

Штурман вытащил из портфеля с навигационными документами колоду карт и сказал:

– Ну что, ребята, может «пулю» распишем?

– Отстать, настроения нет, – пробурчал командир.

Бортинженер рассмеялся.

– Чего смеешься? – спросил Иван Ильич.

– Да так, анекдот вспомнил. Перед полетом командир спрашивает: «Штурман, карты взял?». А тот отвечает: «Взял, две колоды». Командир говорит: «Вот, черт! Опять придется по пачке „Беломора“ лететь!».

Все рассмеялись, но молодой второй пилот, Вася, молчал, а потом, когда смех затих, недоуменно спросил:

– А причем тут «Беломор»? Не понял.

И все снова рассмеялись.

– Эх, молодежь! – ответил штурман, – не знаете вы историю своей Родины. Были когда-то такие папиросы, «Беломор-канал».

– Ну?

– Так вот, на пачке была карта европейской части Союза изображена, понял?

– А…а, – протянул Вася и вздохнул.

– А, все же, командир, – не унимался штурман, – может, перекинемся в картишки?

Да отвяжись, Ильич, со своими картами, говорю, настроения нет.

Пойди, лучше, в метеослужбу, карту погоды посмотри. Долго еще нам в этой дыре торчать? Завтра у сына день рождения, а мы тут…

– Да, семьи ждут, – ответил бортинженер, – такова уж доля у жен пилотов – ждать.

– А меня вот, никто не ждет, – вздохнул Вася.

Второй пилот, по причине своей молодости, был не женат, родители жили далеко, в русской глубинке, а он, недавний выпускник летного училища, снимал квартиру рядом с аэропортом.

Современных девушек, мечтающих удачно выйти замуж, не привлекали молодые люди, хотя и посвятившие жизнь весьма романтической и неплохо оплачиваемой профессии, но не имевшие ни собственной квартиры, ни машины, ни других материальных ценностей, гарантировавших своей избраннице безбедную и радостную жизнь с отдыхом на популярных заграничных курортах. А потому, единственным существом, ожидавшим возвращения Васи из полета, был рыжий кот хозяйки квартиры, тети Софы, который по странному, а может и не очень странному, стечению обстоятельств был тезкой второго пилота.

– Да ты что, Вася, – сказал штурман, – молодой, красивый парень, и не можешь себе бабу найти?

– Профессия не престижная, – ответил Вася.

– Это летчик-то профессия не престижная? – удивился командир. – Ну-ну.

– Да, командир, не престижная! Девкам молодым теперь бизнесменов подавай! В моде нынче юристы, менеджеры, экономисты, а летчик что? Сегодня пилот – завтра грузчик на базаре.