Близкая даль. Мистический роман

Пернатые с шумом вылетели и стали суматошно кружить над зданием.

– Дурная птица… – произнес Николайчук.

Старый ворон сделал очередной круг над постройкой, устремился вниз и, трижды прокричав над головой старика «кру», клюнул его в лоб.

– Ах ты, гад! – разозлился Илья. – Ты меня клевать будешь…

Ворон не обращал внимания на брань старика и продолжал клевать его и бить черными крыльями.

– Что ж это делается?.. – запричитала Степанида. – А ну, кыш отсюда! – женщина подняла с земли отломленную ветром ивовую ветку и стала размахивать ею над головой земляка, пытаясь отогнать наглую птицу.

– Чего это ворон так ополчился на Илью? – оторопела Щеглова.

– Незачем было о них гадости говорить, – ухмыльнулась Дропегина.

– Вот именно, – кивнул Гужель. – Ворон – птица умная, понимает, кто его любит, а кто – нет…

– Тоже мне – защитник нашелся… – насупился Николайчук. – За что их любить, за то, что беду на нашу голову накликали? – мужчина достал из кармана пиджака носовой платок и промокнул выступившую на лбу кровь.

Пелагее стало жаль старика, она взяла у него носовой платок, смочила водой и приложила к ране.

– Ничего, заживет… – успокоила она мужчину.

Ворон сделал последний круг над амбаром и полетел к разрушенной часовне.

– Скатертью дорога! – глядя ему вслед, буркнул Илья.

– Надеюсь, на этом наши неприятности закончились, – произнес Егор.

– Верно, – кивнула Пелагея.

Люди обошли поваленную ураганом иву и остановились в замешательстве. Из-за проливного дождя деревенская дорога превратилась в месиво грязи, по которой не то, что идти – на подводе ехать было трудно.

– Вот те раз! – присвистнул Баренцев. – Похоже, надо идти вплавь… – парень поправил на голове кепку и сделал шаг вперед, дорожная грязь обволокла его ступни.

Леонид с трудом вытянул из жирной жижи ноги и выбрался на поросшую травой обочину.

– Ну как – сплавал? – поддел его Гужель.

– Этот номер не пройдет… – в растерянности произнес Леонид.

– То-то, – щелкнул языком Егор.

Женщины с грустью смотрели на дорогу и не знали, как им быть.

– Пойдемте лугом, – предложила Шульга, – там хоть и сыро, но зато чисто…

– Правильно! – поддержала ее Пелагея.