След Пепла

В ней отряд смелых и отчаянных ребят боролся с нечистью в невыносимых условиях. Это была пятая книга цикла, и Андрас уже устал ругаться, подмечая несостыковки сюжета и нереалистичность персонажей.

– Звонят! – завопил Тамаш громче звонка. – Поднимай свой ленивый зад! Это клиенты, чую, мокруха!

Андрас подорвался, привычным движением накинул на зеркало покрывало, чтобы не пугать людей своим близнецом и, наскоро пригладив волосы, распахнул дверь.

***

Он сразу понял, что дело дрянь.

Одного взгляда хватило, чтобы определить: здесь не «бегунок», а скорее всего «мокруха», а то и похуже. Пожилая пара – мужчина и женщина – оба бледные, растерянные, со следами нескольких бессонных ночей застыли перед ним, не решаясь первыми начать разговор.

– Прошу!

Андрас не стал тратить время на приветствия и знакомства и быстро повел их в небольшой кабинет, расположенный рядом с кухней. Когда-то эта комната служила ему детской, но с тех пор прошло так много лет, что он уже давно не воспринимал ее не иначе как свое рабочее пространство.

В ней помещался маленький диванчик, стол, кресло и множество полок, забитых бумагами и планшетами. В углу стола коробка, полная грамот и благодарностей. У Андраса так и не дошли руки повесить на стену ни одну из них.

– Расскажите мне все подробно, но кратко, – кивнул он скромно топтавшимся на пороге просителям. – Чем быстрее я узнаю все детали, тем больше шансов найти вашу дочь.

Мужчина и женщина вздрогнули, переглянулись и в каком-то суеверном страхе отпрянули назад.

– Я не умею читать мысли или определять пол ребенка по пятнам на вашей одежде, – поспешил успокоить их Андрас. – Дочери пропадают в четырех случаях из пяти. Это голая статистика.

Послышался облегченный вздох. Как ни странно, в случае личной беды сухие статистические данные почему-то придавали людям больше уверенности. Будто бы то, что как-то учитывается и изучается, поддается заодно и контролю. Андрас знал, что это, к сожалению, не так.

– Наша фамилия Варга, – начал мужчина, когда все расселись: Андрас в своем кресле за столом, а семейная пара – на диване.

Андрас отметил про себя, что, несмотря на общий бледный вид, эти люди выглядят состоятельными. У женщины был свежий маникюр, а мужчина не успел стоптать свою обувь.

– Наша дочь Сильвия, – продолжил отец, – пропала два дня назад. Точнее, мы так думаем. Мы не сразу поняли, что ее нет.