След Пепла

– Джаника, – спросил Андрес уже готовый стартовать, – как поживает тот слабоумный парень?

– Какой парень?

– С которым ты мутишь!

Под град ругательств и угроз он проехал через северные ворота, оставляя за собой город.

***

До побережья было около пятидесяти километров. Летом там неизменно случалось нашествие отдыхающих. Пляжи заполнялись прогуливающимися женщинами с детьми, молодежью и стариками.

Андрас ни разу так не отдыхал.

Сейчас все дома для отдыха в основном стояли пустыми. Туда выбирались только любители зимней рыбалки или те, кто искал острых ощущений.

Сильвия Варга. Андрас скосил взгляд на снимок, который прикрепил рядом с приборной панелью. На вид ей было около двадцати. Светлые волосы, зеленоватые глаза, россыпь мелких веснушек на остром носу.

Сильвия смотрела на фотографа со смесью игры и вызова.

«Дерзкая девчонка», – заключил Андрас, прибавляя скорости.

Подруги решили, что она ее сожжение – розыгрыш. Похоже, Сильвия умела удивлять.

Рядом, на сидении валялась расческа.

Андрас подобрал ее, чуть помедлив, провел по своим волосам.

Отбросил за ненадобностью. Прошло слишком мало дней с момента, когда Сильвия держала ее в руках, и расческа не знала – жива ли ее хозяйка.

– Да к тому же, она не взяла тебя с собой, – заметил он вслух, – так что не такая уж ты и ценная вещь.

Камни располагались в самом конце пляжа на пологом холме, к которому вела узкая тропка – там, где заканчивались домики и начинались скалы. Все в городе знали это место – старое капище, которое, как был уверен Андрас, не работает.

Круги из камней существовали везде. Чаще всего они не представляли никакой опасности, так как ритуалы, способные запустить этот механизм, были давно утеряны. Тем не менее, суеверные родители не позволяли детям подходить к таким кругам близко, прекрасно понимая, что запрет будет нарушен при первой возможности.

Сильвия Варга вместе с подругами решила провести на камнях один из многочисленных ложных ритуалов, которыми так любили торговать в городе.

Молодость, любовь, красота, счастье – этот товар всегда оставался в чести, и люди беспечно плевали на законы, пытаясь достичь всего вышеперечисленного.

Андрас не представлял себе, в какой хаос погрузился бы город, если бы все эти ритуалы однажды сработали.

За окном мелькали заснеженные леса, ехать по хорошо раскатанной трассе было легко и приятно. Когда впереди замаячили домики, Андрас снизил скорость.