История Млечного пути

– Ваша речь.

Кивнув, он принял из рук женщины-ассистента прозрачный квант-накопитель и на секунду задержался, чтобы одернуть пиджак и окинуть взглядом стол и трибуну.

Конференц-зал уже был набит представителями прессы, приглашенных гостей из правительства города, работников научных штабов и агентов контроля, как всегда повсюду сующих свои носы, стараясь всегда быть в центре событий, всегда первыми быть в курсе, о чем шепчутся и говорят люди. Сотрудники службы безопасности с серьезными лицами проходили между рядами, читая каждого присутствующего, портативными устройствами системы объектно-ориентированного сканирования – СООС, закрепленными на их лицах, как однолинзовые очки и выводящие информацию о человеке на невидимый, никому другому, экран в периферийном зрении.

Наконец оператор объявил о появлении президента Колониальной Федерации Германа Торри и гам людских голосов моментально стих.

Торри поднялся на возвышенную площадку сцены и, пройдя вдоль дугообразного стола, за которым уже сидели причастные к теме сегодняшней конференции лица, проходя, приветствовал каждого.

Пока, наконец, не занял свое место в центре.

Объективы камер были нацелены на него.

Центр стола сегодня разделяли два кресла. Такое расположение говорило о том, что никто из них занявших, не был выше другого рангом. И хотя, сосед по центру стола, готов был поспорить с президентом Колониальной Федерации о высоте их положений, сегодня он счел факт равной постановки кресел, не более чем капризом президента.

Пусть. Торри пытается сказать всему миру через объективы камер, что их статусы равны. Пусть…

– Обычное утро сильных мира сего? – Глава секретариата Союза правящих партий Неополиса Дариус Квиний, улыбнулся ему по дружески, растягивая уголки рта в каком-то комическом выражении лица.

– Одно из немногих. – Торри пожал его руку, опять одернул пиджак, расстегнул пуговицу и сел, пододвинув ближе кресло. – Обычно все намного спокойнее.

Сверхчувствительные звуковые сенсоры, встроенные в столы и являющиеся частью общей акустической системы зала, еще не включились и их пока никто не слышал.

Минута ожидания настройки систем конференции оператором зала немного затянулась.

Торри глубоко вдохнул и выдохнул. Приятное ощущение власти в который раз овладело им. Власть над теми, кто имеет власть. Несколько следующих минут его отвлекали системные работники и ассистент, корректируя электронный регламент конференции, развернутый в проекционной плоскости стола.