Конкурс

– Это несправедливо! – выкрикнул толстый бородач с розовыми щеками и почти фиолетовым носом. – И почему каждому раздали именно такие буквы? Всё куплено!

– Цыц! Алкаш! – грозно прикрикнул на него церемониймейстер. – Всё рассчитано правильно. Вычисления делал Искусственный Интеллект. У всех равные шансы. Ну, почти равные. А насчёт выбора… Каждый участник получил букву, которая есть в его имени. Так-то.

Сказав последнюю фразу, старик криво ухмыльнулся и показал рукой на длинное розовое строение:

– С обратной стороны этого дома расположены входы в комнаты.

Их там достаточно. Выбирайте любую свободную. Там есть всё необходимое. Бумага, карандаши, еда, питьё. И туалет. Ха-ха. Через три часа по земному времени начнётся состязание. Через пятнадцать минут комнаты будут полностью готовы принять вас. Так что немного подождите здесь, и можете начинать. Сюда раньше времени не соваться. Не мешайте рабочим. А я пошёл. До свиданья. Хм. Писаки.

Смогов, словно только что освободившись от действия мощного гипноза, быстрыми шагами поспешил догнать уходящего церемониймейстера.

– Стойте, – надтреснутым голосом жалобно проблеял Илья. – Подождите.

Старик нехотя остановился и со скучающим видом оглядел с ног до головы молодого писателя.

– Чего тебе? – недовольно спросил он.

– Извините, – Смогов виновато опустил глаза. – Вы не сказали про мою букву. У меня мягкий знак. Но ведь нет слов, начинающихся на него?! Значит, я тоже могу использовать те, в которых он просто есть?

– Хм. – Ефим задумался.

 – Забыл про неё. Увы, нет. В твоём случае, буква «Ь» должна всегда стоять конце слова.

– Но…

– Никаких но! Всё справедливо.

Смогов тяжело вздохнул, и чуть не плача от досады взглянул на розовато–красное небо Марса.

– Ладно, – внезапно церемониймейстер посмотрел на парня неожиданно добрыми глазами. – Дам тебе подсказку, сынок. В твоём распоряжении все глаголы в неопределённой форме. Всё! Так что давай. Не вешай нос.

Знакомство

После разговора с Ефимом Илья немного воспрянул духом.

На самом деле, он получил на вооружение очень ценный совет. В его арсенале теперь почти все глаголы, пусть и в неопределённой форме.

«Хм, – подумал Смогов. – Не мне одному так повезло. Участникам с буквами «Й», «Л» и «Т» тоже. Хотя тому, у кого «Т» повезло вдвойне».

Когда Илья вернулся к месту, где им раздавали конверты, то обнаружил, что толпа писателей значительно поредела. Видимо, какая-то часть людей раньше времени отправились строчить свои вирши.