Счастливое лето детства

– Мальчишки, вы не сильно торопитесь?

– Нет, а что? – машинально ответил я.

– Дело есть. Заработать хотите? – улыбнулся мужчина.

– А вы не обманываете? – покосился Олег.

– Нет, всё честно, – уверенно ответил наш потенциальный работодатель.

– Что надо делать?

– Вы часик поработаете, здесь немного, а я вам заплачу. Хотите?

– Да! – обрадовались мы.

– Руки покажите.

– А это зачем?

– Хочу посмотреть, справитесь вы или нет.

Мужчина, пахнущий одеколоном, посмотрел на наши ладони и дал добро:

– Годится, настоящие мужские руки.

«Ещё бы, – подумал я, – мы ведь целыми днями работаем на горке».

Нас привели во дворик за магазином «Светлана» к небольшому грузовичку с тентом.

Мы раскрыли тент, запрыгнули и еле уместились, машина почти до отказа забита продукцией. Мы даже не догадывались, что там внутри.

– Смотрите, аккуратнее. Не разбейте, – строго заявил мужчина.

Присмотрелись, в машине небольшие упаковки посуды.

– Легкотня, быстро справимся, – бросил Олег с победоносным видом.

Стали энергично выгружать посуду – керамические изделия. Поначалу вес нам показался смешным, и мы легко таскали упаковки примерно по восемь килограмм, практически бегом. Успевали поговорить, подшутить друг над другом. Постепенно оптимизма у нас поубавилось. Мы стали чаще дышать, а потом вообще носили коробки с высунутыми языками и перекошенными лицами, молча переглядываясь.

Под конец ноги подкашивались, голова кружилась, от пота мы ходили все мокрые, одежда прилипла к телу.

Последние упаковки еле донесли. Старались не выронить. Пот капал со лба, перед глазами круги, и показалось, что машина под ногами стала покачиваться как на волнах.

Когда всё выгрузили, еле спустились на асфальт. Руки и ноги сильно тряслись, оба стояли как придавленные и никак не могли отдышаться.

Заказчик подошел к нам с довольной улыбкой:

– Славно поработали, вот держите. Вы честно заслужили. Настоящие мужчины.

Выдал каждому по железному рублю.

Мы с Олегом переглянулись, потёрли новехонькие монетки и каждый сунул сверкающий рублик в карман.

– Пить охота, – признался Олег.

– Мне тоже. Жара такая. Пойдем по кружке кваса?

– Здорово. Я только за.

Перед тем как отправиться домой, мы дошли до жёлтой бочки на колёсах. Купили у полной женщины в белом халате две огромные кружки вкуснейшего холодного кваса.

Среди ребят ходили байки, что бочки эти никогда не моют, и на дне водятся черви.