Где-то далеко…

Она спросила, что можно ему предложить: чай, кофе, сок или вина. Из предложенных напитков Федор пожелал испить чай. Тут же чай был подан на серебряном подносе с золотыми виноградными гроздьями. Тонкой работы серебряный поднос с виноградными гроздьями, выполненный в золоте! На подносе стояла не менее дорогая чайная пара, с позолотой. Федор аккуратно осмотрелся. В доме, кажется, больше никого не было.

Зинаида Николаевна говорила тихо, как будто ей было легче произносить фразы вполголоса.

– Федор! Пожалуйста, расскажите, как поживает Верочка? Я не была у нее около восьми лет.

А за это время столько воды утекло, что боюсь представить, какие еще беды мы с ней не пережили. Кажется, уже терять больше некого, а потери приходят и приходят. – Слезы моментально выступили на глазах, повисли на ресничках. – Она слабо улыбнулась и так же вполголоса произнесла:

– У меня уже слез не осталось. Все выплакала. Я потеряла мужа, а теперь вот и Верочка потеряла своего Петю. Снова горе…

– Зинаида Николаевна, не надо плакать! Вера Николаевна попросила меня съездить к вам и дала ваш адрес на улице Энтузиастов.

– Понимаю, как вы меня нашли… Мои болтливые подружки!

– Да! Но мне действительно было просто необходимо вас найти. Иначе что я скажу Вере Николаевне, ведь я специально для этого ехал в город. Для начала я расскажу вам то, что просила передать Вера Николаевна. После гибели Васи она долго болела. Через несколько лет пришла в себя, и то не до конца. Недавно потеряла мужа. Не может выйти из депрессии.

Приглашала вас в гости. Очень сожалеет о том, что связь меж вами прервалась. Она очень соскучилась и зовет вас к себе. Ее дом пуст без родных людей. Она говорила, что будет рада, если вы приедете к ней и будете жить вместе в одном доме. Правда, она не знает еще, что и вы потеряли мужа несколько лет назад.

– А вы откуда узнали? Ну, понятно! Подружки! Снова они! Что еще они вам сказали?

– Больше ничего. Только то, что вы живете в красивом доме с высоким крыльцом. И что муж ваш умер.

А что передать Вере Николаевне от вас?

– Скажите ей, что поскольку она тоже одна, пусть приезжает ко мне. Дом огромный, и нам с Васей вдвоем тут очень тоскливо…

Федор подскочил как ужаленный и вскрикнул:

– Как с Васей? Он что, с вами? Он жив?

Зинаида Николаевна испугалась реакции Федора и теперь сама громко крикнула:

– А что с ним может случиться? Вася живет со мной! А в чем, собственно, дело?! – ее тон показался Федору даже угрожающим.