Добропорядочная ведьма

Чтоб их заметить, нужно быть очень внимательным, ведь ростом они ниже колен ребёнка. На головах этих забавных созданий растут самые настоящие грибные шапки или крупные листья, а конечности похожи на тонкие веточки.

Пока Эли рассматривала изображения забавных человеточек, снизу раздался перезвон колокольчиков, а затем стук в дверь. Спустя пару минут в комнату вошла тётя.

– Милая, к тебе пришёл мальчик! – сообщила Шарлотта с порога, интонацией выделив последнее слово.

«Дар», – подумала Эли.

Однако, спустившись на крыльцо, она застала Тиля – одного из её преследователей.

Тёмные волосы уложены на одну сторону, из кармана жилетки торчит аккуратно сложенный платок.

– Чего тебе? – Эли сложила руки на груди и сердито нахмурила брови.

– Я пришёл извиниться. Я не хотел участвовать в том, что было вчера, – он сделал паузу, краснея от стыда. – Всё зашло слишком далеко. Они говорили, что просто припугнут тебя. Я должен был одуматься раньше и попытаться остановить их.

– И чего ж не остановил? Ещё и сам гонялся!

– Они не послушали, я же пытался.

Мне досталось бы не меньше твоего, встань я на твою сторону. Я…

Эли закатила глаза и собралась уйти, громко хлопнув дверью перед носом Тиля.

– Извини! Я просто струсил! Просто, чтоб ты знала – я сожалею.

Ненадолго повисла пауза. Эли не знала, что ответить, ведь впервые кто-то из мальчишек сам признавался в трусости.

– Ещё, я хотел узнать… – тут он вдруг осёкся, затем наклонился и прошептал чуть ли не в ухо: – Что ты думаешь о том, что произошло потом?

У Эли по спине пробежали мурашки.

Она подалась вперёд и прошептала:

– Гюнтера и Фрица отчислили из школы, но с ними всё в порядке. И давай не будем больше говорить о вчерашнем. У меня какое-то дурное предчувствие. Лучше забыть об этом.

Эли на всякий случай посмотрела по сторонам, вглядываясь в деревья в лесу и кустарники перед домом.

– У меня тоже холодок по коже, как вспомню, – поделился Тиль, нервно теребя цепочку на шее. – Жаль ребят. На самом деле они не такие плохие.

Они часто начинали мелкие драки, но чтоб поднять на девочку атам… Надеюсь, их сестра наставит им тумаков! Если хочешь, я могу зайти за тобой завтра, чтоб проводить до круга, если тебе страшно идти одной.

– Нет, спасибо. Я пойду с братом, сестрой и Даром, надеюсь.

– Могу передать, чтоб Дар зашёл. Мне как раз по пути…

– Лучше держись подальше от него и передай то же самое Эрику и остальным! – выпалила Эли.

– Эй, полегче! Дара никто не трогал.