Наместник. Цикл «В мире клонов»

Если это зашкаливающее самомнение, то мне предстоит неприятное занятие по «воспитанию» скромности у этих клонов. Но, что, если здесь другая, непонятная пока причина?

Я стал вглядываться в лица тех, кто подошёл к кораблю почти вплотную. Это были трое мужчин неопределённого возраста, скорее моллодые, чем старики. У всех были бороды – у одного короткая и тёмная, у двух других длинные и более светлые, но без седины. Я не заметил ни страха, ни удивления, ни любопытства. Мужчины были совершенно спокойны.

«Они ждали этого визита, – догадался я.

 – Но почему же не появляются Короли?» Что было делать? Разыгрывать добродетеля и с улыбочкой от уха до уха выйти из корабля, в надежде, что меня встретят либо с открытыми объятиями, либо коленопреклонёнными, было бы глупостью. Окружающие капсулу клоны не были похожи ни на легко подчиняющихся, ни на добродушных хозяев. Они вообще не были похожи на думающих. Это ещё одна странность.

Я, конечно, мог бы выкинуть какую-нибудь техническую страшилку или чудо, но, повторяю, клоны выглядели лишёнными эмоций.

Напугать такую толпу или удивить её – бесполезная затея.

Я понял, что пришло время обратиться за консультацией к пассажирам. Но как это сделать? Показывать им, что я нуждаюсь в помощи – опасно, да она мне и не нужна была. В любую минуту я мог пдняться и улететь. Это они нуждались в моём участии. Я решил, что лучшим ходом будет – командовать. В любом случае я ничего не теряю.

По громкой связи я приказал всем явиться в рубку. Найти моё место прибывания в капсуле можно без труда, всюду светящиеся указатели.

Но могли ли клоны разобраться в них? Пока я размышлял, дверь открылась и появился главный из поломников, тот, который вчера со мной разговаривал.

Он склонил голву и стоял молча, пока входили остальные. Я понял, что допустил ошибку, вызывая в рубку всех вместе. Удобнее было бы поговорить с одним. Да ладно, все так все.

Я указал на скамьи, и пришедшие сели. Плана беседы у меня не было и пришлось начинать сразу с главного.

– Кто мне может объяснить, что происходит за окном?

Клоны переглянулись, вероятно, решая кому говорить. Заговорил всё тот же первый.

– Нас окружают.

– Выражайся точнее, иначе я отошлю вас обратно в комнаты досыпать. Меня интересует, почему не видно среди… этих всех Короля и Королевы? – сказал и сам удивился тупости вопроса. Откуда мне знать, как выглядит Король или его супруга?

– Они в доме, – невозмутимо ответил клон. Я понял, что попал в точку.