Наместник. Цикл «В мире клонов»

«Уж не думает ли этот коротышка, что имеет право беседовать со мной на равных?» – мелькнуло у меня. Надо было срочно менять что-то. Суперкомпьютер под плащом (вот уже десять лет я ношу поверх любимого чёрного трико серебристый плащ) казалось жёг мне тело. Я мог в один момент испепелить этих глупых Королей, и это желание росло с каждым новым моим словом. Карлик молчал.

– Для начала, скажи кто ты? – выдавил я из себя банальный, но нужный вопрос.

Карлик опёрся руками о край стола, наклонился вперёд и прощебетал:

– А ты?

Я нащупал крышку компьютера и хотел уже сдвинуть её.

Но вдруг карлик ловко спрыгнул со стула и быстро потопал в мою сторону со словами:

– Нам рано воевать. Я вижу ты настроен не миролюбиво. Но прощаю как гостю. И всё же имей ввиду, Господин, тут хозяин я, а значит и первое слово за мной, как впрочем и первый удар.

– Ты не в своём уме, клон! – выкрикнул я.

– Я не клон! – парировал он, и у меня зазвенело в голове от пронизывающих всё на свете высоких нот в его противном голосе.

Да, разумеется, это был один из горных жителей. Я понял это сразу, как только вошёл. Но мне необходимо было нарушить его равновессие, вывести карлика из себя, чтобы он наделал ошибок. Я очень надеялся на это. Любая сильная эмоция нарушает внутренний покой. Дисбаланс был бы мне на руку. Я уже знал, как воспользуюсь им.

Разыгрывая удивление, я почти крикнул:

– Не может быть! Здесь все клоны!

Коротышка подошёл ближе и захохотал так, что маленькое тело затряслось, как от припадка.

Потом внезапно успокоился и пропищал:

– Чистого нет ни одного. А я и вовсе не принадлежу к вашим полулюдям. Я Гном!

– Неужели? – я продолжал играть. – Докажи.

Он окликнул синюю женщину. Та взяла что-то со стула, на котором только что «возвышался» карлик, и подошла к нам. В руке Королева держала чёрную палку с круглым набалдашником. Карлик выхватил у неё странный премет и стал похож на ребёнка с отцовской игрушкой.

Было забавно. Но смеяться я не торопился, игра не закончилась. Я догадывался, что Король собирался продемонстрировать мне нечто похожее на то чудо, которое показывал мне его предок двести лет назад.

Догадка оправдалась, но частично.

Король вскрикнул, крутнулся на одной ноге (удивляюсь, как он сохранил равновессие) и направил палку в сторону двери. Дверь стала прозрачной, и мы

увидали за ней толпу клонов.