Жрица бога наслаждений

Божечки, да Неро же больше меня волнуется… художник, натура нервная и впечатлительная…

Я представила, как Неро бегает по комнате, заламывая руки… мрачный и ранимый… Прыснула со смеху.

Миэла резко повернула ко мне голову.

– Что такое?

Ой… Она же думает, что я над ней смеюсь!

Я быстро перекинула ей мысленную картинку – уф, Миэла тоже рассмеялась.

Так нас и застал папа. Мы хихикали, переглядывались, старались успокоиться, но не могли остановиться.

– Оу. Поделитесь, над чем смеетесь?

Поделилась.

Теперь мы веселились втроем. В какой-то момент папа сказал:

– Все, любимые, заканчиваем. Неро идет, и, чего доброго, оскорбится. Амарийя с ним.

Пора. Я не отступлю. Докажу этим двум, что я реально дочь Сантоса.

***

Я ждала их первый взгляд мне в глаза… и крайне удивилась.

Оба смотрели нейтрально: с уважением, с интересом… внимательно… и без малейшей попытки продавить меня.

Амарийя милая, вежливая. Ни дать ни взять типичная гостья с вечеринки Оро.

Неро очень спокойный, умный и в целом совершенно безобидный.

Вот те на! Присмирели-то как при Правителе.

Папа приветливо оглядел их и сказал:

– Астра, – он указал рукой, – это главный жрец твоего культа – Неро. А это главная жрица – Амарийя. Они будут помогать тебе во всем, что ты пожелаешь.

Жрецы кивнули мне, и я коротко, но с достоинством кивнула им в ответ.

Папа продолжал:

– Астра – моя дочь. Вы отвечаете за нее по всей строгости. Тщательно продумывайте все, что ей предложите. Как мы знаем, Сантос обещал вернуться.

Когда он прибудет, с ним и разберетесь, как у вас там принято служить. Моя дочь не должна переутомляться, – он говорил негромко, но со значением.

Неро ответил за обоих:

– Мы поняли, Правитель.

И ни одного, ни малейшего взгляда в мою сторону. Только на папу смотрел.

Это вообще как? Ждешь шикарного опасного мужчину… предвкушаешь… а он приходит совершенно бесцветный.

Те же черные глаза… сильные широкие плечи… смуглая кожа… но все просто никакое… серое… скучное.

Соблазнять этого ученого сморчка?! Еще чего! Это даже не противно… глупо.

Папа выяснял:

– Кто из вас отвечает за стратегию развития, с кем будем ее обсуждать?

Неро негромко отозвался:

– Я, – даже голос никакой… низкий, ровный… властный разве что…

– Прекрасно. Останься с нами. Амарийя, можешь быть свободна.

Она кивнула и грациозно вышла.

Папа подождал некоторое время и заявил:

– Дара у Астры нет.

Мое сердце судорожно сжалось.