Здіймання. Саксайуаман. Осколок вічності

 – У мене, як i у мiстера Матвiя, ще е фiшки.

– Звичайно, – пiдтримав Матвiй, – продовжимо.

Круп'е знову взявся за роздачу, i гра побiгла своею чергою. Тепер роль жертви зайняв Матвiй. Вiн iз задоволенням спостерiгав, як йому дають на слабкiй картi пiдiбратися до рубежу восьми тисяч доларiв.

«Невже вони тримають мене за простачка, подiбно Мануелю, – думав Матвiй. – Так… це, скорiш, не шулери, а дилетанти, з якими можна трохи побавитися».

Матвiй вже не спостерiгав нi за круп'е, нi за Черишевим, оскiльки вже передбачав результат цього вечора, чекаючи на вирiшальну роздачу.

І ось пiсля кiлькох дрiбних розiграшiв цей момент настав. Круп'е, як зазвичай, видав карти гравцям, i Матвiй розкрив у себе пару королiв. Посмiхнувшись про себе, вiн опустив карти на стiл.

– Ставлю сто, – почав Матвiй, вдаючи, що у нього слабка карта.

– Я пiдтримаю вас, мiстер Матвiй, – вiдповiв Карл.

– Я теж вiзьму участь у цiй роздачi, – ставлячи сто доларiв, промовив Черишев.

Круп'е розкрив на столi короля, валета i сiмку.

«Так, це саме той момент, до якого вони так довго пiдбиралися», – промайнуло в головi у Матвiя, i вiн виголосив вголос:

– Пiднiму на п'ятсот.

– Не моя карта, – скинув карти Карл.

– А менi подобаеться, – резюмував Черишев, – тому пiднiму ще на тисячу.

Матвiй перерахував своi фiшки. На даний момент його капiтал нараховував сiм з половиною тисяч доларiв.

«Гаразд, – подумав вiн. – Вiддаю п'ятсот для рiвного рахунку i буду закруглятися».

– Пiдтримую, – мовив вiн уголос.

Круп'е перевернув сiмку. У Матвiя склалися карти з трьох королiв i двох сiмок – неймовiрно сильна комбiнацiя, яка назвалася фулхаус, але вiн прекрасно розумiв, що у Черишева в руках двi сiмки – каре, що було бiльше.

– Ставлю сто, – почав Матвiй останнiй раунд.

– Пiднiму на тисячу, – зробив свою ставку Черишев.

Матвiй покрутив у руках карти, вдав, що перераховуе фiшки, i промовив:

– Фортуна – примхлива рiч.

Я непогано виграв сьогоднi, а з таким ритмом гри, який ви задали, мiстер Черишев, цей кiн може забрати у мене всi старання цього вечора. І хоча у мене дуже сильна карта, це не максимальна комбiнацiя з усiх чинних. Я пас. І дозвольте менi на сьогоднi закiнчити гру.

Фальшива посмiшка миттево злетiла з обличчя Черишева.

– Ви не можете просто так закiнчити, – прогарчав вiн, бiльше не маючи снаги себе контролювати. – Я програв i вимагаю реваншу.