На твердій землі

Але ось у всiй своiй стихii, як пишний розпущений павич, сходить вниз Марта, я подав iй тепле, легке, зi сiрим каракулевим комiром пальто i ми, нiби трое жрецiв, якi збираються приносити криваву жертву, урочисто виходимо i сходимо вниз, де нас чекае нове, блискуче чудо з назвою Шевролет.

– То я маю сидiти сама? Нiколи! – протестувала Марта, коли ми намiрялися примiстити ii на задньому сидженнi.

– Але вашi роби, – перечили ми.

– Но-но-но! Це вам не вигорить, Павле, ви тут зi мною, – протестувала вона.

– До ваших послуг, мадам! – вiдповiв я.

Ми заняли задне сидження, Мартина сукня, як лютий звiр, загнала мене в самий кут, Михайло залишився сам за керiвницею.

Вiдчувався пiднесений, густо-рожево-оксамитний настрiй свята, змiшаний iз запахом французького одеколону, все бундючно настовбурчене, вулиця, як звичайно в суботу, завантажена машинами, наше слухняне авто терпеливо i вперто продиралося крiзь гущу механiки, розливно й невротично мигали неоновi реклами, був, мабуть, вiтер, бо хiдниками пiд ногами пiшоходiв металось зграйками сухе листя.

Ми з Мартою сидiли рiвно, як фараонська пара, вирiзьблена на колонах святинi, ii вольовий профiль з вольовим носом час до часу обливався сяйвом свiтел, в темнотi зо всiх бокiв мигали кольори. Ми мовчали, але моя безбожницька думка бавилась спокусами уяви, нервова рука Марти мордувала мене своiми дотиками, ii сукня наводила терор, i я не мав сили розiрвати цiеi течii еднання з чемности, з приемности, з легковажности, ця гра виразно нас бавила, i ми просувалися крiзь ту масу настрою, i чим ми бiльше наближалися до готелю Парк-Плаза, що на розi вулиць Блур i Авеню Роуд, тим та маса ставала густiшою, гарячiшою, бентежливiшою.

І ось нарештi вiсiмнадцять поверхiв готелю, а з ним не менша проблема паркування. Його офiцiйна паркувальна площа цiлковито вичерпана, залишалось шукати мiсця деiнде.

Ми вирiшили не розбивати нашого товариства, одразу iхати за пошуками паркування, а потiм пiшки вертатися до готелю. За чверть години нам це пощастило осягнути, ми залишили нашу машину на однiй з бiчних вулиць i почали боротьбу з вiтром, що дув нам напроти.