Каменные сердца

Больше не в силах продолжать догонять толпу она остановилась, выравнивая дыхание.

– Ты девчонка! – словно обвинение бросил глава небольшой банды. – А мальчишки не водят дружбу с девчонками. – тот, кого звали Лиром, вздернул нос и отвернулся.

– Но… – прошептала девочка, не закончив начало начатой фразы. Глаза незаслуженно обиженной малышки заблестели от слёз. Но жестокий мальчик не заметил этого, продолжая наносить удары словами.

– Иди домой Эль. Тебе здесь не место. Отец будет переживать, если не обнаружить нас обоих дома.

 – подначиваемый своей дворовой компанией мальчишка убежал.

Эль окончательно овладела обида. Вытирая катящиеся слёзы рукавом платьица, она бросилась со всех ног к деревьям, прямиком в рощу.

Лес она знала хорошо, как свои пять пальцев, поэтому не боялась заблудиться. Прибежав к небольшому озерцу, плюхнулась на траву рядом с водой.

– Плохой, плохой брат! Жестокий Лир! – кричала Эль. Маленькие кулачки поднимались в воздух и опускались со злостью на землю. – Я же не виновата, что я девочка.

Я родилась такой! Зачем Лир так со мной, я же просто хотела тоже поиграть с ними. – обиженно закончил ребёнок, обращаясь с риторическим вопросом в пустоту густых зарослей. Она не ждала ответа, просто выплёскивала накопившуюся обиду и негодование.

Последнее время мальчик стал очень груб. Это не бери, за мной не ходи. А ведь раньше они были не разлей вода, всё у них было общее. И эта полянка, которую они считали своим убежищем, своим тайным местом. Секретом Лира и Эль. Девочка не понимала, что так могло изменить её всегда доброго и любящего брата.

Эль уже не плакала, но осадок от слов Лира остался.

– «Тебе здесь не место» – тихо повторила слова, сказанные братом. – Тогда, где мне место, если не здесь? – задумчиво проговорила, спрашивая у себя. Закатив рукава по локоть, запустила ладонь в прохладную гладь.

Погода стояла прекрасная. Конец октября – начало ноября. Дул лёгкий, но холодный ветерок. Он заползал в ворот тёплого осеннего одеяния, пробегал по позвоночнику и растворялся, вызывая мурашки.

Но Эль нисколько это не беспокоило, все её мысли были заключены в продумывании нового рисунка на поверхности озера. Это всегда помогало успокоиться. Создала снежинку, прикосновением второй руки заморозила её. Этому фокусу она научилась совсем недавно, но, не потерявшему её доверия Лиру, ни отцу она не рассказала. Это был её секрет. Личный. Им ей не хотелось делиться ни с кем.

– Красиво. – произнёс незнакомый голос над ухом.