Каменные сердца

И лес отступил, выпуская из своих владений мужчину и ребёнка.

***

Эль лежала на кровати, укрывшись одеялом с головой, тихо плакала. Отец очень сильно ругался. Сильней, чем раньше. После длительной нотации отправил в свою комнату, подумать над своим поведением. Она понимала, что в какой-то мере виновата, но ей было всё равно обидно. Вечно гуляющего, где ему захочется Лира, папа не ругал, так как её.

– Несправедливо. – тихо всхлипнула Эль.

В этот момент с грохотом открылась дверь, впуская чумазого, но счастливого мальчишку.

Насвистывая незатейливый мотив песенки, он прошествовал к своей постели. Залез под кровать, нашаривая руками что-то среди пыли и грязи.

Эль заинтересованно высунулась из своего укрытия, тихонько принялась наблюдать за братом.

– Что это? – удивлённо спросила девочка, увидев, как Лир достаёт из коробки какие-то вещи.

Услышав вопрос сестры, мальчик выронил красную шапку, которую держал в руках. От неожиданности резко обернулся, задвигая за спину вещи из коробки, да и саму коробку тоже.

Видимо он не заметил Эль, когда вошёл.

– Я это… я… – судорожно принялся искать себе оправдание. Не придумав ничего толкового, зло огрызнулся. – Это не твоё дело Эль!

– Чего ты так. – удивилась девочка. – Я же просто спросила. Мне интересно. – поддавшись вперёд с надеждой поинтересовалась. – Покажешь?

– Нет! – смотря исподлобья, ответил Лир.

– Но почему?

Раньше Лир всегда делился секретами. А то, что это был секрет, Эль не сомневалась.

– Ты ещё маленькая! – воскликнул брат.

Обвинительный тон, которым была сказана фраза, всё чаще проскальзывал почти в каждом разговоре.

Эль это уже не злило и не обижало. Нет, она не приняла это, просто уже привыкла. Ко всему привыкаешь со временем. Но привыкнуть не означает принять. Эль одно не могла взять в толк, что поспособствовало изменению брата, не в лучшую сторону. Это её беспокоило, и очень сильно. А что если на него наложили заклятие, как в сказке про Гризельду и Йена, которую на ночь читал папа? Вдруг его тоже одурманила и хочет забрать к себе в замок старая колдунья в облике девы? Или Лир что-то украл у колдуна и тот в отместку наложил на него проклятие? Все эти мысли начинали посещать головку Эль, стоило брату начать так себя вести.

– Но тебе тоже семь, как мне! – удивлённая подобным беспочвенным аргументом в тон брату воскликнула Эль.

Задрав нос, он ответил, смотря девочке прямо в глаза.

– Я мальчик! А значит старше и умнее.