Фея северного озера

– Мм… Отличный торт… Так ему и надо… то есть не торту, а… Ой, мы уже о нем не говорим!

Что говорить дальше, Люси забыла, а брошюрка осталась в пакете. Она растерянно принялась расправляться со сладким месивом, надеясь, что слова придут сами.

Слова, однако, приходить не спешили. Но очнулась Аманда. Она взяла в руки пустую бутылку и принялась изучать надписи на ней. Но заговорила о другом.

– Верно, дорогая. Все верно. Ты все сказала правильно. Не будем о нем. Да и не в нем дело.

– А в чем?

– Во мне, – вздохнув, Аманда поставила бутылку на стол.

– А при чем тут ты?

– Знаешь… Я все перебирала в памяти последние дни… Думала: что я сделала не так, где моя ошибка, почему я допустила этот поступок? Не могла найти ответ. Тогда я заглянула подальше. И поняла: вот откуда все пошло.

– Откуда?

– Оттуда. – Аманда указала пальцем себе за плечо. – С тех лет еще…

– С каких? – Люси таращилась на подругу, искренне не понимая слов и потихоньку начиная опасаться за ее рассудок.

– С наших школьных лет, дорогая моя, – вздохнув, терпеливо докончила Аманда.

– Дэн?

– Дэн.

– М-да… – протянула Люси. – Может быть… может быть, ты в чем-то и права. Я же помню, как Дэн тебя обхаживал… А потом так странно получилось на выпускном… Погоди, а не Дэн ли это на днях?..

– Молчи, молчи, молчи! – неистово закричала Аманда и снова заплакала.

Люси подсела к ней, принялась осторожно гладить и распутывать пряди волос.

Все, что оставалось ей теперь, – гладить, молчать и слушать исповедь Аманды, рвущуюся из самых глубин её затуманенной души.

– Да, да, да, – твердила Аманда, то стуча кулаком по столу, то заходясь в рыданиях, то возвращаясь к спокойному, покорному тону. – Помнишь, как Дэн меня обожал?.. Помнишь, сколько раз я ему отказывала?..

– Дэн бы так не поступил, – тихо и торопливо поддакнула Люси.

– Он бы так не…

– Да; я знаю, я уверена. Да, да, да!..

И снова плач, и снова.

– Как я могла столько раз… отказывать Дэну?.. Где были мои глаза?..

– Слушай, давай я ему позвоню! – вдруг решительно сказала Люси. – Объясню ситуацию, пусть будет что будет.

Аманда словно не слышала ее, продолжая причитать:

– Это моя кара!.. Это воздаяние! Так мне и надо, дуре! Это я виновата в том, что случилось я – и никто другой. Корчила из себя гордую и недоступную, капризничала, отказывала Дэну, а вот теперь отказали и мне.