Свята Марійка

– Геть усе-все?

– Геть усе!

– Тож не забудь…

Минуло й це, i зажили Христя з мамою, як звичайно. Разом ходили в школу, гуляли увечерi мiстом, пекли пирiжки i дивились телевiзор. Мама час вiд часу з кимось зустрiчалася, ходила на побачення, iнколи приносила додому цукерки, бувало, й плакала, але нiколи вже не заводила вона мову про замiжжя. Христя й звикла, як потрiбно було, залишалася удома й чекала маму, часом i ночувала сама. Але вона уже була доросла i все розумiла: що мама молода i гарна жiнка, i що iй потрiбна чоловiча увага.

Аж якось мама повернулася iз чергового побачення дуже схвильована, зайшла в квартиру i вiдразу ж кинулась до дзеркала, стала пильно на себе роздивлятись. Потiм вона увiмкнула гучно музику i затанцювала; волосся на головi розтрiпалось, щоки пашiли рум’янцями, очi незвично горiли. І коли Христя пiдiйшла до мами, то ледве упiзнала в нiй ту ж саму жiнку, яку вона бачила сьогоднi вранцi.

– Мамочко, що з тобою? У тебе все гаразд? – стривожено спитала Христя.

Вона вже була зростом в маму, дарма що тiльки-тiльки виповнилося тринадцять рокiв, худенька i цибата.

– Ет, доню… – мама зненацька знiтилася i по-дурному захихотiла, мов дiвчинка-пiдлiток.

– Я тут вечерю зготувала, сиджу, чекаю, а тебе все немае та й немае.

– Не хочу я iсти, хочу танцювати! – мама раптом вхопила Христю за плечi й мiцно притиснула до себе. – Донечко моя, яка ж я щаслива!

У мами почався бурхливий роман, i Христя боялася тiльки того, аби i цей чоловiк не повiвся так, як iншi.

Вона зi страхом чекала того дня, коли мама скаже, що вона от-от виходить замiж i що з ними хтось буде жити… А потiм будуть сльози, утопленi у келихах iз коньяком, нарiкання на нещасливу долю та повна квартира диму вiд сигарет.

Але Христя помилилась, цього разу усе було по-iншому. Вже за тиждень мамин новий чоловiк переiхав жити до них у квартиру, привiз iз собою речi. Наступного ж дня вiн взявся за капiтальний ремонт, потiм закупив новi меблi…

Мама розквiтала на очах.

Тепер вона чи не щодня одягала до школи нову блузку; сукнi, чобiтки, пальта, бiлизна, косметика – усе нове й найкраще: вiтчим Христi був заможною людиною. І Христя теж мала багато обновок. Хоча й ранiше вони з мамою жили не бiдно, але вiдтодi, як iз ними оселився дядько Славко, життя стало просто казковим! Мама бiльше не вела урокiв, вона залишила собi тiльки години танцiв i ходила в школу не для заробiтку, а бiльше – для розваги.