Левый король

Сержант вывел новобранца в длинный коридор, обе стороны которого усеивали двери с номерками.

– Тебе в кубрик пять.

Подойдя к названной двери, Чозепин распахнул её, не утруждая себя стуком.

– И вам здасьте, господин сержант, – тут же раздался задорный голос. – Как раз собирались пить за ваше здоровье!

– Да ну? – процедил Чозепин, входя.

Богис последовал за ним и обнаружил клетушку размером с кабинет капитана, только без стола. Зато имелись две двухъярусные кровати. На левой нижней сидел рейтар в расстёгнутом мундире, на взгляд ему можно было дать лет под двадцать пять.

На правой лежал здоровенный детина года на три старше рок-Кадера. Штаны он имел такие же, как и у прочих замеченных рейтар – из грубого сукна, со штанинами, обшитыми кожей по внутренней стороне бедра. Мундир и сапоги детина снял и красовался в нижней рубашке.

– Всё тебе шуточки, Несвятой, – укорил сидящего Чозепин. – Знаешь ведь, за распитие в казарме – палки.

– Даже за здоровье любимого сержанта? – картинно изумился рейтар.

 – Это ведь становой хребет нашего полка! Сержанты-то!

– Всё тебе шуточки, – повторил Чозепин, но тон его смягчился, в нём даже проклюнулось одобрение. – Принимайте пополнение. Рейтар Богис рок-Кадер.

– Добро пожаловать на галеры, сударь! Вы вольны выбрать любое из свободных мест на верхней палубе!

– Ты сегодня стал записным морским волком, а, Несвятой? – поддел говорившего сержант.

– Моя мятежная душа продолжает искать место под солнцем.

Увы, присяга ей не указ!

– Не повесить ли профосу якорь на твою душу? Пяти палок достанет ли?

– Ваши слова лишь придают ей задора, – сокрушённо помотал головой рейтар.

– Устраивайся, – велел Богису Чозепин. – Этот лоботряс – Гервес рок-Марти по прозванию Несвятой Брат. Язык у него без костей, но он славный малый. Устраивайся. А мне пора.

Сержант хлопнул рок-Кадера по плечу и покинул кубрик. Богис огляделся и бросил шляпу на верхнюю левую койку.

– Отличный выбор! – одобрил рок-Марти, вставая и протягивая руку для пожатия.

 – Наш славный сержант успел представить меня, потому мне остаётся познакомить тебя с нашим соседом. Эдан Гроцкут, известный также, как Мясник из Хортау. Человек более мрачный, чем я, но по-своему достойный.

Названый поднял растопыренную ладонь над плечом в старинном приветствии, Богис ответил тем же.

– Какое прозвище носишь ты, дружище? – поинтересовался рок-Марти.

– Никакого.