Немчиновка

– У нас же вечер воспоминаний! Хотя в нашем возрасте можно и на что-то покруче сыграть. Хо-хо-хо!

Анька нервно дёрнулась.

– Ну, извини, Лёш, извини. Я к твоей жене ничего не имею.

Игорь молча осклабился, показывая, что он не против.

– А давайте, – сказал Денис, внезапно ощутивший, что вокруг него расцветает какая-то странная фантасмагория.

За окном сгущались тени. Они скрывали неухоженность и заброшенность Катькиного участка, и, казалось, что прошлое приблизилось к Денису вплотную. Прошлое дышало ему в лицо, источая запах деревянных полов, яблочной падалицы и извлечённой из комода старой колоды карт.

Никто не заметил, как и куда исчезла Агаша. Она будто растворилась без следа, потому что в том времени, о котором все сейчас думали, её ещё не существовало. За столом они теперь сидели одни – старая компания в полном составе, кроме, естественно, Ники.

Катька немного расчистила стол, поставила две свечи в бабушкиных подсвечниках. Зажгла. В отблесках живого пламени лица казались моложе. Лёшка вообще выглядел пацаном, да и Анькино лицо сделалось более юным, мелкие морщинки вокруг глаз Игоря пропали.

– Валяй, Кать, ты хозяйка, тебе и раздавать.

Катька медленно перетасовала карты, затем протянула Игорю:

– Сними.

Игорь сдвинул верхнюю часть колоды – снял «шапку». Катька, не торопясь, начала сдавать. От долгого лежания в комоде некоторые карты слиплись, и Катерине приходилось прилагать усилия, чтобы их разделить. Получая карту, Сашка, как обычно, гримасничал, Анька что-то кудахтала, Игорь улыбался, Лёшка выглядел абсолютно спокойным, а у Дениса продолжало нарастать ощущение нереальности.

Вдруг одна из свечей погасла.

– Фитиль старый, – заметила Катька, не прекращая сдачи.

Но Денису почудилось, будто в комнате находится кто-то ещё. Отсутствующий по уважительной причине член их сообщества. «Ника?»– спросил он мысленно помимо своей воли. В углу что-то отчётливо зашебаршило. По комнате пронеслось не то, чтобы дуновение, но воздух перед Денисом явно заколебался.

Только, похоже, кроме него, никто ничего не заметил. У Дениса затряслись колени. Опять? Почему именно здесь? В детстве верил тут во всякую нечисть, теперь вот снова…

– Так-с, – плотоядно ухмыльнулся Сашка, – трефовый туз у меня! У ко-го-о…

– Бли-и-н, пиковый мой, – разочарованно протянул Игорь.

В общем-то такая ситуация ожидалась, учитывая, что женщин было всего две.

– Ничего, Игорёк, сдадим заново.

Сдали. Аньке выпал трефовый туз, Игорю – пиковый.