Кишлак на склоне. Повесть

Сложив вещи у стены, рядом с медицинскими сумками Мари и Кристофа, таджики уселись по-турецки чуть в отдалении.

В руках у Ильи появился кисет, из которого он достал небольшую инкрустированную разноцветными камнями трубку. Чиркнула спичка, и по помещению расплылся горьковатый ароматный дым. Табак так не пахнет, подумала Мари.

На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Можно было подумать, что группа странников зашла в пустующий дом для того, чтобы переждать дневной зной и восстановить силы.

На секунду у Мари мелькнула безумная надежда, что так всё и есть, но тут Илья спросил:

– Где он?

Вопрос был обращён к ней.

– Кто? – Мари сделала вид, что не понимает.

– Ваш раненый. Тот, который из этого кишлака.

– А, его забрали. Ещё ночью.

– Да? Вот досада. А мы так рассчитывали с ним повидаться. Рустам, ты слышал?

Молодой таджик осклабился и сокрушённо закачал головой.

– Как тебя зовут? – поинтересовался у Мари Илья.

Она назвалась.

– Видишь ли, Мари, мы проделали долгий путь, чтобы быть здесь сегодня, и каждого из нас немало потрепало на этом пути. Ты говоришь, что мы старались зря, и, конечно, твой ответ нас сильно расстраивает. Хорошо ещё, что Абдулла не понимает по-русски, – Илья кивнул в сторону афганца, сидевшего как статуя с закрытыми глазами. – А то ведь он бы захотел убедиться, что ты не врёшь.

Мари вдруг показалось, что откуда-то повеяло холодком, и мурашки пробежали у неё по спине.

Она растерянно посмотрела на Кристофа. Тот, видимо, догадывался, о чём речь. На лице его стала проступать тревога. Илья пристально наблюдал за ними:

– Хорошо, его забрали. А вы почему всё ещё здесь?

– Не было мест. Через час прилетает второй вертолёт из Файзабада, – соврала Мари и обмерла. Если русский не поверит, и приехавшие останутся в кишлаке, то что будет с ней и Кристофом через час, когда никто не прилетит?

– Вот как, – Илья с насмешливой улыбкой смотрел на неё.

Было ясно, как день, что он не купился на её выдумки. Его пытливый взгляд, казалось, хотел просочиться сквозь её ложь, попасть внутрь головы Мари и прочитать там всё сам. Как загипнотизированная, она смотрела на загорелое лицо. Скулы на нём болезненно выступали, как будто его обладатель долгое время недоедал и с тех пор ещё не набрал вес, но в блеске голубых глаз угадывалась сила.