Пташки. Рассказы

Они чувствуют себя большими и оттого становятся невероятно серьёзными ко всему. Бен представляет Веру в ряду этих смешных малюток и мысленно улыбается. Малышке непременно пойдут и огромные белоснежные банты, и яркие разноцветные астры в красивой блестящей обёртке, и сосредоточенный взгляд человека, вдруг осознавшего себя уже почти взрослым.

Родители Веры тоже замечают необычные отношения дочки с бродячим псом. Мама поначалу очень переживала об этом, даже шумела на крошку. Папа говорил, что бездомные собаки могут быть опасны, что они хищники, и потому нужно держаться подальше.

Бен и сам относился настороженно ко всем этим странным проявлениям детской нежности. Он сурово поглядывал на малышку и пятился назад, когда она пыталась подойти ближе. Иной раз из его груди вырвался сдавленный предупреждающий звук.

Слишком часто видел он плохое и не мог так сразу довериться. Однако время способно усыпить бдительность самого осторожного животного.

Вера же, обладающая удивительным для её возраста терпением, кажется, начала находить ключики к израненному сердцу дворняги, зародив в нём ленивое дружелюбие ко всей семье, которое мало-помалу успокаивает родителей.

IV

С наступлением поздней весны Бен наведывается в сквер каждый день. Это место не очень многолюдно. «Чужаки» редко забредают сюда. И потому бродяге знакомы почти все посетители. Даже если большинство этих людей толком не знают друг друга, привычная обстановка и общее миролюбивое настроение создают особую атмосферу уюта.

Только одна пара весомо выбивается из благодатной картины.

Сложно сказать с первого взгляда, кто кого выгуливает. Тощий и надменный Никита, с трудом удерживая огромного чёрного пса Рэма, шагает за ним почти бегом. Тем не менее, равнодушно-горделивое выражение никогда не сходит с его сухого бледного лица. Он делает вид, что не замечает возгласы испуганных родителей и всегда смотрит поверх собеседников.

Он с брезгливым нетерпением поглядывает на мирно играющих малышей и отпускает грубые замечания в их адрес, чем нередко вызывает детские слёзы и возмущение взрослых.

Он ведёт себя так, будто ему плевать на всё и всех, однако чуткий слух Бена с первых звуков определяет нотки фальши в каждой интонации. Бродячий пёс отлично знает, что за напускным безразличием скрывается гордыня тщеславного человека.