Секрет опричника; Преступление в слободе

Я никак не мог взять в толк, почему он действует так рискованно? Или он не догадывается, что его сосед по гостиничному номеру и человек, преследовавший его ночью, – одно лицо?

А может, он потому и хочет встретиться со мной, что прекрасно знает об этом? Только ли потеря кольца заставила чернобородого вернуться в гостиницу?

Я был в полной растерянности. Спросил Зинаиду Васильевну, что еще говорил чернобородый.

– Он хотел узнать вашу фамилию…

Этого еще не хватало! Подозрение, что чернобородого интересовало в гостинице не только оставленное им золотое кольцо, получило, на мой взгляд, веское подтверждение.

– Надо немедленно сообщить о Бусове в милицию. Я и сама это сделала бы, но сначала решила с вами посоветоваться. Он очень опасный человек, – взволнованно продолжила женщина.

– Там уже знают о нем, – вынужден был сказать я.

– Откуда? – удивилась Зинаида Васильевна.

Я понизил голос, прикрыл трубку ладонью:

– На всякий случай дайте ваш домашний адрес, к вам могут зайти…

Девица делала вид, что наш телефонный разговор ее не касается, однако тайком посматривала на меня, прислушивалась к каждому сказанному мною слову.

Только теперь я понял, почему она так услужливо подвинула ко мне служебный телефон. Но вряд ли любопытная девица что-нибудь поняла из нашего разговора.

Я уже хотел закончить его, но Зинаида Васильевна остановила меня:

– Подождите… Ночью следом за вами из гостиницы выходил еще один человек.

– Кто?

– Мужчина в бежевом костюме. Окладин его фамилия.

– Вы не могли ошибиться? – как можно плотнее прижал я телефонную трубку к уху.

– Нет, – твердо сказала женщина. – Это был Окладин.

– Он вас видел?

– Наверное, нет, я в это время была в служебном помещении, заметила его через открытую дверь.

– А когда он вернулся в гостиницу?

– Этого я не знаю. Может, тут простая случайность, но я все-таки решила сообщить вам…

Только теперь мне стало понятно, почему утром Зинаида Васильевна поглядывала на Окладина с таким странным, испуганным выражением лица.

Как мне поступить в этой ситуации? Прямо спросить Окладина, зачем он ночью выходил из гостиницы? Но скажет ли он правду? Ведь сам историк даже не обмолвился о своей ночной прогулке. Значит, у него есть какие-то основания скрывать ее. Но какие?

Мои спутники дожидались меня в вестибюле.