Искусство жить

Я всегда думал, что быть пожарным лучше, чем полицейским, потому что во время ночных дежурств пожарным полагается находиться в постелях, а полицейские должны неустанно бодрствовать.

Однажды в газете появилось объявление о вакансиях: городские власти решили нанять два десятка пожарных для работы в Восточном Йорке. Мы только что переехали в этот район из прибрежного пригорода Торонто, где прошла моя юность. Увидев объявление, я подумал: «Вот было бы здорово туда устроиться».

Тогда я работал на заправочной станции.

Мои обязанности включали замену шин, масла и смазки, мойку машин и много чего еще. Я занимался всем этим за доллар в час, по восемь часов в день, шесть дней в неделю. Один раз в месяц я работал в выходной день. В итоге у меня за месяц было три выходных дня и я зарабатывал около 50 долларов в неделю.

Через два дома от моей матери жил судебный чиновник – магистрат Линн. Я никогда с ним не общался, но знал, что он служил магистратом. Поэтому я пришел к его дому, постучал в дверь и сказал: «Добрый день, сэр.

Вы меня не знаете, но моя мать живет в паре домов отсюда. Здесь, в Восточном Йорке, нанимают пожарных. Я решил подать заявление и хотел бы узнать, не могли бы вы мне помочь».

Наверное, он был впечатлен тем, что я обратился к нему с просьбой. «Заходи, сынок», – сказал он. Впустив меня в дом, он позвонил мэру и сказал: «У меня тут есть молодой парень, которого я хочу порекомендовать на работу в пожарное депо». И меня приняли!

Канадский пожарный должен весить не менее 73 килограммов.

Я никогда в жизни столько не весил. Я знал, что мне нужно будет пройти медосмотр, и стал ходить в спортзал, чтобы набрать вес. Кроме того, я стал принимать Weight On – средство для набора веса на основе концентрированного жира, которое запивал апельсиновым соком, чтобы меня не стошнило. Несмотря на эти отчаянные попытки, мой вес остался на уровне 61 килограмма!

Когда я пришел на медосмотр, в кабинете сидел врач весьма преклонного возраста.

– Значит, сынок, хочешь быть пожарным? – спросил он.

– Да, сэр. Очень хочу, сэр, – подтвердил я.

– Хорошо, сынок, иди туда и взвесь себя сам, – сказал он и указал рукой на весы.

После того как я встал на весы, он спросил:

– Сколько они показывают?

– 73 килограмма, – ответил я.

Он секунду помолчал, а потом сказал: «Хорошо, так и запишем». И вот я уже служу в пожарном депо!

В месяц нам выпадало семь дневных и семь ночных дежурств.