Шестая попытка

– А ты не кивай, а ответь, – спокойно продолжил Артем.

– Дда, – неуверенно произнесла девочка.

– Ты напрасно беспокоишься за уточку, посмотри, вон твоя уточка – продолжил Артем и показал девочке на очередную, подплывшую к берегу утку. – А то, от чего ты испугалась, на самом деле не было, а тебе только померещилось. Я тебе сейчас всё объясню, только ты мне скажи, пожалуйста, как тебя зовут?

– Ал-лёна.

– Вот и хорошо, Алёна. А теперь, скажи, пожалуйста, умеешь ли ты, Алёна, хранить тайны?

– Да, умею, конечно, умею.

У девочки загорелись глаза в предвкушении услышать что-то интересное от этого незнакомого дяди, и слезы на ее глазах высохли, а от попыток заикания не осталось никаких следов.

– Тогда слушай! Мы все – и я, и эти дяди являемся работниками цирка. Ты была когда-нибудь в цирке?

– Нет, не была. Мама говорит, что в цирке представление идет очень долго, и я не выдержу, потому, что еще маленькая.

– А я думаю, что ты уже вполне выросла, чтобы пойти в цирк. И слушай дальше. Мы сейчас тренировали новый номер с исчезновением и появлением уточки. Ты же это видела, и тебе показалось, что уточки не стало совсем. Так ведь?

– Да, так, и мне стало жалко бедную уточку.

– А это значит, что этот номер у нас еще не готов, и его нужно улучшать. А с уточкой на самом деле ничего не случилось, вон она плавает, посмотри.

Теперь тебе всё понятно?

– Да, всё понятно.

– Ну, Алёна, беги к своим подружкам! Вон, они тебя заждались, и, главное, не забывай хранить доверенную тебе тайну!

– До свидания, буду тайну хранить, – уже на бегу прокричала Алёна, устремившись к подружкам, чтобы «по секрету» рассказать им о дядях из цирка и о превращении уточки.

– Ой, молодой человек, спасибо вам огромное, – Алёнина мама подошла к Артему. – Так хорошо успокоили мою дочку, а то мне показалось, что она стала заикаться, и я сама перепугалась сильнее ее.

Вы, наверное, на психолога учитесь?

– Нет, что вы. Просто, случайно нашел нужные слова. До свидания.

Алёнина мама ушла, парни, устроившие стрельбу, собрали вещи и ничего не говоря, удалились, а Артем, как ни в чем, ни бывало, улегся на подстилке и продолжил копаться в своей «читалке».

– Эй, на барже! – окликнул его Даня.