Шестая попытка

Получив мягкий отказ Артема, Даня смертельно обиделся, но Артему удалось смягчить назревающий разлад, но, как говорится, след от этого отказа сохранился.

И путешествие по волнам памяти продолжалось. Артему вспомнились события двухлетней давности, когда они с другом Даней получили приглашения от дедушки Анатолия, родного брата деда Артема, и отправились во время летних каникул в далёкий российский южный город, а затем в кубанскую станицу к незнакомой дальней родственнице бабе Мане. Эта поездка, как еще тогда подозревал Артем, была инициирована вовсе не братьями – дедушками, а самой бабой Маней с определенной целью, о которой никто, кроме самой бабы Мани, не догадывался.

Дело в том, что баба Маня обладала некоторыми экстрасенсорными способностями, о которых друзьям рассказал дедушка Анатолий. Бабу Маню на хуторе и в прилегающей округе считали, и за глаза называли ведьмой. Сверхъестественные способности у нее проявились неожиданно, когда ей исполнилось сорок пять лет. К этому времени ее уже стали называть бабой Маней, поскольку она всегда ходила только в темных старомодных одеждах и никогда не пользовалась косметикой. Жила она в одиночестве в стареньком саманном доме, доставшемся от родителей. Детей у нее не было, и замужем она никогда не была. Когда была молодой, за ней пытались ухаживать парни, но повстречавшись с ней пару раз, больше к ней старались не подходить. Как-то, разговорившись между собой, парни пришли к выводу, что с Маней лучше дел не иметь, так как она, по их глубокому убеждению, читает все их мысли. В первый раз новые способности бабы Мани проявились, когда она помогла соседскому четырехлетнему мальчику избавиться от заикания. Мальчик стал заикаться, испугавшись бегущего на него быка. Мальчика пытались лечить в местной амбулатории, возили в региональный центр, но ничего не помогало. Однажды, услышав, как мать ругает малыша за то, что он не пытается говорить нараспев, как рекомендовали в клинике, она неожиданно для самой себя отправилась на соседский участок. Взяв хныкающего малыша за руку, она обвела его вокруг дома сначала в одну сторону, потом – в другую. Остановившись у облюбованного ею угла дома, она попросила мальчика пописать на угол. Мальчик, сделав, как ему было сказано, стоял, понурив голову.

– Ты знаешь какое-нибудь стихотворение, – спросила баба Маня мальчика. Он, молча, кивнул, опустив голову.

– И чего молчишь, – неожиданно гаркнула баба Маня.