Закат Эллурма

Над ограждением арены расположились зрители, выглядели они не очень презентабельно, серые одежды, потрёпанные и кое-где рваные, исключением были лишь около двух десятков человек, расположившихся на отдельном крыльце с навесом.

– Сегодня Горфлид Высокий, представляющий клан Сверкающего клинка, обладатель пятого предела, сразиться с шестью Грязными и с их же питомцами, – последние слова учредитель арены выплюнул с особым презрением и нетерпимостью. – А завтра в честь обретения нашим императором своего союзника, Горфлид выступит перед сюзереном на главной площади Гердании!

Раздались жидкие аплодисменты, судя по всему, все здесь знали исход битвы заранее и пришли посмотреть, скорее, на казнь, нежели на хоть сколько-то честную битву.

Олег хотел что-то спросить у своих, но вместо этого раздались невнятные звуки:

– Олхедоржимо…

Лысый, похожий на грифа обернулся, на его лице сияла довольная улыбка:

– Да, это не честно и не справедливо, да, мы все сегодня умрём.

Но я бы на твоём месте радовался, ты обречён на ужасные страдания, твой Союзник зашёл в омут, оттуда вообще не выходят обычные Союзники, но он выбрался и заразил тебя скверной. Тебе повезло, что ты сегодня умрёшь, это сильно облегчит твои страдания. Тебе повезло, я почти тебе завидую! – лысый засмеялся, хотя это больше походило на карканье.

«Что? Я бы умер так и так?»

В подтверждение слов лысого бурый комок шерсти виновато замычал.

«Дьявол!»

На другом конце арены появился противник, парень действительно высокий и худощавый, одетый в светлые одежды с клинком в руке, лёгкие латы поблёскивали на солнце, а мастер клинка открыто улыбался. Он должен выиграть сегодня, судя по юному возрасту ему лет семнадцать, самое большее двадцать, вся жизнь впереди. На груди герб из двух скрещённых рапир.

«Аристократ… Нет на вас Советской власти!»

Союзник утвердительно прорычал в сторону аристо, а Олег зло покосился на питомца.

«Ты бы уж помалкивал, оказал мне медвежью услугу… Хотя мы так и так умрём…»

Союзник вновь замычал, но теперь уже виновато.

– Мастер клинков… Такие, как он, всю свою жизнь вкладывают силу эфира в артефакты, армия империи держится на дорсунах. Самый эффективный способ расходования эфира – это копить его по чуть-чуть в тотемных артефактах, а когда надо, высвобождать и получать неоспоримое преимущество.