Альмод

Рука. Оторванная человеческая рука. Горт в ужасе отпустил ее и сделал шаг назад. В глубине души он понимал, что там находится.

– Откопать! Всех! И тех под крышей снимите. Их нужно похоронить, предать духу земли, чтобы они хотя бы в загробной жизни обрели покой.

Раскопав все тела и добавив к ним других подвешенных несчастных, гвардейцы насчитали сто восемьдесят три трупа и сорок оторванных частей тел, не принадлежавших ни одному из них.

– Милорд, мы для них лишь пища, скот. Вы видите это? Они охлаждали мясо, чтобы оно не стухло.

Похоже, хотели зимовать здесь, питаясь этими несчастными. Да убережет нас небо от такой участи!

Глава 4

Почти каждый пятый воин в отряде Горта либо умирал, либо уже был мертв. Хоть северяне и продолжали ликовать от первой победы, принц понемногу отходил от пыла сражения и начинал осознавать произошедшее.

«Так мы далеко не продвинемся», – подумал он, осматривая тела своих воинов.

– Ваше величество, милорд! – спрыгнув с коня, принялся вопить северянин, прискакавший со стороны конюшен.

 – Лошади! Они растерзаны! А те, что выжили, убежали к пруду. Остальные из нашего отряда поскакали на их поиски.

Горт скорчил гримасу, сжал губы в узкую линию, всем видом показывая раздражение ситуацией. Затем принц запустил пятерню в слипшиеся от крови длинные волосы и потер голову. Он слишком устал, чтобы что-то на это ответить. Ему срочно захотелось выпить, и желательно меда, чтобы взбодриться. Нужно было передохнуть, чтобы пробудить в своих людях оставшиеся силы и вдохновить их на славные ратные подвиги.

Сейчас это было бы как нельзя кстати.

– А что с провиантом? – угнетенно спросил Горт.

– Все цело милорд. Сухари, копченое мясо, соленое сало. Вино и мед тоже не тронуты, пострадали лишь кони. В лучшем случае, половине воинов придется идти пешими.

– Когда найдут оставшихся лошадей, сразу доложи мне.

– Понял, милорд.

– А после этого отправляйся в цитадели. Разузнай последние новости у лорда Дьярви, особенно расспроси про успехи сиров Альрика и Асбьерна.

Если прибудешь первым, то не покидай цитаделей, пока не получишь новостей от них. Мы заночуем здесь, а с утра направимся в Аудгейер, найдешь нас там. Возьми себе еще двоих воинов для защиты.

Горту было всего восемнадцать, но его плечи ломило, ноги гудели, а глаза закрывались. Он положил меч на замерзшую землю рядом с собой, тут же бросил топор. Расстегнув латы, Горт скинул и их.