Танец со стулом

Кэрол взяла правее на обочину, смело шагнула сквозь клубящуюся морось – и ухнула по пояс в придорожную канаву.

До дома девушка доплелась совсем без сил. Подходя к подъезду, она наступила в лужу, заполнявшую большую выбоину в асфальте, нога подвернулась, и туфля соскочила. В обычном состоянии Кэрол бы еще подумала, как выглядит со стороны, согнувшись и шаря в луже в облепившем тело платье. Но сейчас ей было уже на все наплевать. Она даже не оглянулась, а потому не видела, как на углу мини-маркета темноволосый молодой человек с неприятным взглядом щелкал фотоаппаратом, пока она вылавливала туфлю и насаживала ее на ногу.

Когда дверь подъезда захлопнулась, молодой человек упрятал фотоаппарат в карман узкой черной куртки и пошел прочь.

В лифте Кэрол привалилась лбом к дверям и закрыла глаза. Разом ее окутало теплом с головы до ног, и она вся размякла, в голове стоял шум, похожий на треск цикад, и крошечные струйки стекали по коже, смешиваясь с капельками пота. Тихо светились матовые лампы, синие огоньки панели осторожно мерцали, она глаз не открывала, но почему-то их видела, бесконечно далеко, сквозь успокаивающую, убаюкивающую пелену.

И лифт загудел так уютно, что захотелось задремать прямо тут же, на месте. Она зевнула – наконец во весь рот, во всю глотку, – и расплылась в сладкой улыбке. А вот я так и сделаю. Буду спать до упора, а когда двери откроются, я выпаду.

Сон Кэрол

– А вы не можете держаться прямо?

– Нет. Это танец. Тут нельзя прямо.

– На нас все смотрят.

– Ну и что. На балах всегда так. Все на всех смотрят. Вон, сами посмотрите.

– Слушайте, мне не до вашей ерунды. Я вас еле держу.

– А вы не держите.

– Но вы же тогда упадете.

– Не упаду. Рыцари не падают.

– Так вы рыцарь. А я думала, просто напились.

– Довольно обидно слышать это от вас. Тем более, что это не вы меня, а я вас держу.

– Вы меня? Ха-ха-ха!

– Именно я. Хотя меня и тянут книзу доспехи.

– На вас еще и доспехи, ой, я не могу.

– Да.

Странно, что вы не чувствуете, вы так ко мне прижимаетесь и не чувствуете доспехов?

– Не чувствую никаких доспехов. Все вы врете. Слушайте, да стойте вы на ногах!

– Хорошо, я докажу. Отпустите руки и увидите.

– Ладно, раз вы такой упрямый. Отпущу и увижу, как вы грохнетесь. Загремите в своих доспехах. Раз, два, три, отпускаю…

– Только осторожно, не выпадите в двери.

– Сами вы не выпадите. Раз, два…

* * *

Двери разъехались, и она выпала.