Полная история масонства в одной книге

В результате в январе 1827 года обвиняемые все же были приговорены к нескольким месяцам тюрьмы «за насильственное держание человека взаперти и тайный увоз за границу», ибо на следствии выяснилось, что «убитый» был переправлен Канаду и несколько дней содержался в дровяном сарае на берегу реки Ниагары.

Впрочем, истины ради следует сказать, что повод для провокации был дан самими масонами: несколько человек из их числа выступили на страницах провинциальной газеты с угрозами в адрес Моргана. Что касается самого Моргана, то в 1831 году он объявился живым и здоровым, зато благодаря ему с 1826 по 1838 год американское масонство оказалось в полосе глубокого кризиса и преследований.

Агитация против масонов продолжала расти и принимала политический характер, так как противники сенатора Клинтона (да-да, экс-президент Соединенных Штатов Билл Клинтон происходит из старой сенаторской семьи), только что победившего своего соперника на губернаторских выборах, старались использовать «дело Моргана» в своих партийных целях.

В газетных статьях, памфлетах и публичных речах они утверждали, что «убийство» (ибо продолжали говорить об убийстве) является делом не местных масонов, а всей масонской организации, и что главным вдохновителем его был никто иной, как сам губернатор Клинтон – гроссмейстер Великой Нью-йоркской ложи и член Главного капитула высших масонских степеней.

Ходили нелепые слухи о масонских обрядах, клятвах и преступлениях, которые провинциальное население охотно принимало на веру, тем более что до сих пор ничего о масонах не слыхало или вовсе ими не интересовалось.

Антимасонское движение, первоначально возникшее в двух западных графствах штата Нью-Йорк, быстро распространялось по всей западной части штата. Когда на парламентских выборах 1827 года противники масонов выступили в качестве отдельной партийной группировки с требованиями устранения масонов со всех общественных и административных постов, они имели неожиданно огромный успех и собрали в пяти графствах большинство голосов.

Движение распространялось дальше, переходя постепенно границы штата. Принципы масонской организации были объявлены «губительными для политического равенства, опасными для свободного государства и враждебными правосудию». Дело доходило до того, что масонам и членам их семей отказывали в праве работать на государственной службе, в школах и религиозных общинах.

Успехи движения вызвали панику в масонских кругах.