Физическая география материков

Остров – сравнительно небольшой незатопляемый сухопутный участок естественного происхождения (материкового, вулканического, кораллового), который со всех сторон окружен водными массами (морского типа или пресными) крупного водоема. Материк – крупнейший блок земной коры, в основании которого лежит хотя бы одна докембрийская (древняя) платформа – структурное ядро.

На долю равнин приходится 64 % площади всей суши, на долю гор – 36 %; лесами занято примерно 27%, пустынями – около 11%, ледниками – тоже примерно 11% (в основном это Антарктида и Гренландия).

Средняя высота суши – 875 метров над уровнем моря. Наибольшая высота – 8 848 метров над у. м. (вершина горы Эверест, Евразия). Наименьшая высота – около 400 метров ниже уровня моря (впадина Мертвого моря, Евразия). Наиболее удаленная от центра Земли точка суши – 6 384,4 км (вершина вулкана Чимборасо, Южная Америка, Эквадор).

Основные общие сведения о материках

Древняя платформа (кратон) – твердое устойчивое основание материка, его остов, к которому примыкают молодые платформы различного возраста.

Древние, а также молодые платформы составляют материковое тело. Помимо этого, все материки, кроме Австралии, в той или иной мере имеют в своем составе так называемые эпигеосинклинальные пояса – вновь присоединившиеся, свежие, горные участки альпийского возраста, которые находятся на постгеосинклинальном этапе развития.

В основании материка может быть как одно структурное ядро (все, кроме Евразии), так и несколько (Евразия).

Остовом Северной Америки является докембрийская Северо-Американская платформа, Южной Америки – древняя Южно-Американская платформа.

Прочный тектонический каркас Евразии слагают пять древнейших платформ: Восточно-Европейская, Сибирская, Южно-Китайская платформа (Янцзы), Аравийская, Индостанская.

Африка образована Африканской докембрийской платформой. Австралия большей частью располагается в пределах Австралийской платформы. Основание Антарктиды – древняя Антарктическая платформа.

Каждый материк (как и любой остров), если его рассматривать относительно Мирового океана, состоит из двух частей:

1.

2. Подводный уровень (подводная окраина материка: шельф, материковый склон, материковое подножие)

Надводная часть, или материковая суша, ограничивается водами Мирового океана.

Физическая география материков находится в основном в пределах изучения непосредственно их надводных частей.