Раки на Рождество

Неожиданно он получил подзатыльник от стоявшего рядом толстого человека в тулупе: всем следовало поклониться, а не глазеть. Так юноша понял, что девушка с необыкновенными глазами – знатная персона.

К

аких только забот не бывает в королевских семьях! В королевстве, куда лежал путь юноши, у короля и королевы была особая печаль. Их дочь была абсолютно правдивой принцессой. Она никогда не лгала. Не умела. Очень часто родителям приходится отучать детей лгать. Но у короля и королевы была другая задача – научить дочь не говорить правду.

Ведь не все так просто, особенно в королевской жизни.

– Что нам делать, Ваше Величество, – хватался за голову первый министр, – она скажет королю Ежевичной страны, что он хитрый прохвост, потому что он присвоил себе наши ежевичные плантации. Это конечно так, но ведь мы не можем позволить себе говорить все, что думаем!

И принцессу отсылали на озера на время церемонии встречи короля Ежевичной страны.

Так приходилось поступать уже много лет.

Когда пришла пора принцессе выходить замуж, за голову схватилась королева: принцесса так откровенно отзывалась о принцах, претендовавших на ее руку, что было очевидно: замуж ее выдать не удастся.

Принца Хвойной страны она считала хвастуном. Короля страны Сырных мастеров – лентяем. Принца страны Снежных вершин – трусом.

И она была права в отношении каждого. Но за кого же тогда выходить замуж? Других принцев в округе не было.

Принцесса покидала двор каждый раз перед визитом важного гостя.

Ей было уже двадцать лет, а она так и не научилась держать правду при себе.

Но как-то раз, вернувшись домой из озерного края, она перестала говорить правду. Она вообще перестала что-либо говорить. Стало проще принимать гостей. Только принцесса стала грустнее, чем раньше. Никто не знал, в чем причина такой резкой перемены, но все в замке вздохнули с облегчением.

С

ын колдуньи добрался до этого королевства. Грустно было в столице, несмотря на праздники. Нарядно украшенные окна и вывески, гирлянды вдоль балконов, фонарики, праздничная ель, приветливо махавшая пушистыми ветвями – все пустовало.

Не было в городе гостей, да и самих жителей – все поспешили в соседнее королевство пробовать раков.

Юноша сел на скамейку у костра на площади. Рядом в лавке жарилось мясо и кипел горячий шоколад. Не было видно даже их продавца.Тихо и пусто. Разве таким должно быть Рождество? Как не хватает музыки этому городу!

Он достал свои инструменты.