Человек и мир вокруг

И те, кто имеет двадцать пять лет от роду, прекрасные усы и отлично сшитый сюртук, и те, у кого на подбородке появляются седые волосы и голова гладкая, как серебряное блюдо, – все в восторге от Невского проспекта. А дамы! О, дамам ещё больше нравится Невский проспект. Да и кому же он не нравится? Только взойдёшь на Невский проспект, как уже чувствуешь запах гуляния. Если человек имел какое-нибудь необходимое дело, разгуливая по Невскому проспекту, сразу забывает о нём. Это единственное место, где появляются люди не по необходимости, не имеющие меркантильный интерес.

Невский проспект – это всеобщая коммуникация Петербурга.

Здесь можно встретить знакомых людей, с которыми ты давно не виделся.

Всемогущий Невский проспект! Какие чистые здесь тротуары, и, Боже, сколько ног оставило на нём следы свои! И тяжёлый грязный сапог солдата, и миниатюрный, лёгкий башмачок молоденькой дамы – всё демонстрирует на нём величие силы или величие слабости. Какая быстрая совершается на нём трансформация в течение одного только дня! Сколько происходит перемен в течение одних суток!

Начнём с самого раннего утра, когда весь Петербург пахнет горячими, только что выпеченными хлебами и наполнен старухами вблизи церкви.

Тогда Невский проспект пуст: хозяева магазинов ещё спят или пьют кофе; бедные люди собираются у дверей кондитерских. До двенадцати часов Невский проспект постепенно наполняется людьми, имеющими свои занятия и заботы.

В двенадцать часов здесь можно увидеть гувернёров всех наций с детьми. Гувернантки идут позади своих игривых девчонок, короче сказать, в это время Невский проспект – педагогический Невский проспект.

Но чем ближе к двум часам, тем уменьшается число гувернёров, педагогов и детей: они, наконец, сменяются их родителями. Постепенно присоединяются к их обществу все, окончившие важные домашние занятия: одни закончили говорить с своим доктором о погоде, другие узнали о здоровье лошадей и детей своих или прочитали афишу и важную статью в газетах. В этот час на Невском проспекте появляются те, кто служит в государственных учреждениях.

С четырех часов Невский проспект пуст, и вы не встретите на нём ни одного чиновника. Какая-нибудь швея из магазина перебежит через Невский проспект, какой-нибудь приезжий человек, какая-нибудь длинная высокая англичанка с книжкой в руках, иногда низкий ремесленник; больше никого не встретите вы на Невском проспекте.

Но как только стемнеет, тогда Невский проспект опять оживает и начинается движение.