Ход Волшебницы

Всё в порядке, а пузырёк с зельем надёжно спрятан вглубь кармана рядом с гребнем. Я закуталась в порванный плащ.

Начало холодать, жёлтые лучи света спрятались за облака, а сами облака как будто вспухли. Дождь пойдёт, что ли? Я окинула взглядом кроны деревьев – под такими, с редкой листвой, от дождя не спрячешься. Да, Каис выбрала не самое подходящее время для забав! Не бежать же теперь на ловушечный подуровень.

Пока я колебалась и думала, что мне делать, с неба начали спускаться странные белые хлопья.

Я вытянула руку, поймала пару хлопьев на ладонь – и вздрогнула от холода. Это ещё что такое?! На тёплой ладони, правда, хлопья начали таять.

«Богиня Каис! – позвала я. – Что происходит?»

«Нравится? – с неожиданным весельем откликнулась она. – Это снег. Подсмотрела, как он делается, у сестры – помнишь, я тебе рассказывала, что в других мирах правят мои братья и сёстры, такие же боги…»

Снег, как назвала его Каис, ложился прямо на зелёную траву, укрывая её белым искрящимся покрывалом.

Я попыталась спрятаться от напасти под деревьями – в отличие от капель дождя, снег хоть не просочится через листву.

«Зачем это надо?! Знаешь, как холодно стало?!» – Я сжалась в комок, прикрывая себя плащом со всех сторон, но это не помогало. Здесь бы одежду плотнее!

«В бою согреешься, – отрезала Каис. – Хватит валяться под деревьями и отдыхать! Я знаю, что ты участвуешь в комбинации. И если ты её провалишь, тебя ждёт наказание!»

Я не ответила.

У меня от холода уже зуб на зуб не попадал. Зажечь бы костёр заново, только он весь припорошен снегом! Подумав, я стала торопливо отламывать нижние ветки от деревьев.

«Тебя могут оставить в центре Доски без помощи и без оружия, так что любая вражеская фигура или пешка без труда расправится с тобой. Если спросить меня, то я скажу: слабовато! Это наказание придумали Правители, а я изобрела бы что-то получше»…

В голосе Каис звучало всё то же беззаботное веселье.

Стараясь не обращать на неё внимания, я сложила маленький костерок и покрасневшими от холода пальцами направила на него жезл. Красные огоньки заплясали, облизывая древесину и пожирая листья один за другим. Стало немного теплее, и я постаралась собраться с мыслями. Благо Каис умолкла и оставила меня в покое.

Итак, мне надо бежать на следующую Клетку по Вертикали. Возможно, придётся с кем-нибудь сразиться, и тогда уж я наверняка «согреюсь в бою».