Ратибор. Кого боялись наши предки

– Мне показалось, или он ласково пожелал сейчас нам всем сдохнуть побыстрее? – чуть ли не взвизгнул Милован, один из приятелей Колояра. Второй, Драгорад, согласно рыгнул на это замечание.

– Может, ему уши отрезать или ещё чего?.. – вертя в руках кинжал, задумчиво добавил он, при этом громко загоготав. – Так, на всякий случай…

– Тронете его или ещё кого из местных, я вам засуну ваши же мечи туда, куда солнце не заглядывает! Уразумели, недоумки? – Ратибор грозно зыркнул на двоих прихвостней Колояра.

Те быстро закивали гривами в знак того, что поняли его очень хорошо. Ратибора они боялись как огня.

– Похоже, обидел ты нашего гостя, – Святослав хмуро посмотрел на дядю. – Зря. Местных хотелось бы иметь в друзьях, а не во врагах.

– Да и хрен бы с ним! Что, я не правду сказал, что ль?! – взвился раздражённо Колояр. – Ишь, обидчивый какой выискался! Ещё, кстати, неизвестно, за кого местные нас считают, за друзей или врагов?! Сдаётся мне, что будь у них такая возможность, они бы и нас пошинковали в капусту, как тех восьмерых бедолаг!

– Тут, возможно, ты и прав, – задумчиво пробормотал Святослав, разглядывая кучкующиеся в стороне небольшие группы местных жителей, угрюмо косящихся на русов и о чём-то тихо шепчущихся между собой.

 – Похоже, не рады уже нам тут! Ну, не станем тогда и задерживаться в этой деревеньке без острой на то необходимости! Мертвецов пусть сами хоронят, не будем терять на это время! Яромир, – позвал князь своего воеводу, тут же выросшего перед ним, как из-под земли, – собери по-быстрому десятку бойцов, отправляемся немедля на тот берег, на разведку. Расчухаем, что же там с нашим поселением! Остальные пусть тут ждут. Если всё в порядке, переправим и всех опосля.

– Считай, Свят, что десятка уже собрана, – Яромир выжидательно взглянул на владыку Мирграда. – Пару лодок рыбацких у местных одолжим. Драккар уже проверили: состояние ладьи хорошее, вместимость под пятьдесят голов, так что проблем с переправой у остальных быть не должно.

В разведку же можем выдвигаться хоть сей миг.

– Отлично, так и сделаем, – Святослав кивнул. – Караим со своей таинственной напастью ждёт нас!..

Глава 5. Караим

Караим воздвигли на другом берегу Волокеи, на пологой возвышенности, находившейся примерно шагах в ста пятидесяти от реки, не больше.