Его тайные наследники

Я попросила соседку – тёту Аллу, забрать Артёма и Егора с сада, потому что не успевала. Алла нам совершенно не чужой человек – была лучшей подругой мамы. Теперь она как бабушка родная. Сыночки её любят.

Осматриваю бегло нашу скромную квартирку. Дома тепло и уютно, пахнет домашним пирогом – Алла постаралась. За окном валит снег, а у нас своя семейная атмосфера, от которой на душе становится тепло. Скоро ещё ёлку поставим, украсим окна снежинками и гирляндами – будет ещё лучше. Вот ради чего стоит бороться и жить!

– Мама, у нас в садике день пап скоро будет! – с восторженной интонацией вдруг заявляет Артём, махнув перед моим лицом листочком.

 – Воспитатель дала задание нарисовать папу. А как выглядит наш папа?

Улыбка исчезает с моего лица, а сердце сжимается от боли.

Я не могу им сказать. Потому что боюсь позора…

Опускаюсь перед сынишками на корточки, не выпуская их из объятий.

– Почему мы его ни разу не видели? – Артёмка жалобно хнычет и трёт глаза кулачками.

– Почему наших друзей в садике иногда забирают папы, а нас – только ты?

– Просто ваш папа… ваш папа…

И что им сказать?

Случайно взгляд падает на свитер Егорки, на котором изображены сани с оленями, а в них Дед Мороз, размахивающий большим мешком.

– Ваш папа… Дед Мороз! – паникуя, выдаю первое, что приходит на ум.

– Вот это да!!! – мальчишки быстро оживились, а их редкого цвета глаза озарились каким-то невероятным сиянием.

– Так вот почему он не приезжает к нам? Потому что занят тем, что собирает подарки круглый год для всех детишек мира!

Наш волнительный для меня разговор прерывается посторонним шумом.

Слышатся ещё шаги – в коридоре появляется тётя Алла, а впереди неё Танюша на инвалидной коляске.

– Привет, Надь. Пришла? – голос соседки звучит уставшим. Похоже, мои дьяволята её хорошо вымотали.

– Добрый вечер. Пришла, пришла. Ну как вы тут? Танечка, привет! Как самочувствие?

– Привет, – тихо молвит сестра с лёгкой улыбкой на губах.

Она всегда старается быть жизнерадостной, словно понимает, как мне нелегко.

Ведь её увядающий вид лишь добавит мне соли на открытую рану на сердце.

– Танечка опять целый вечер творила! Ты бы видела, какой красивый зимний пейзаж она нарисовала!

– Моя умница! – подхожу к сестрёнке и тоже обнимаю.

У Тани явный талант. Она самоучка, но уже такие шедевры рисует, что я всякий раз поражаюсь. Я пообещала ей, что после Нового года найду хорошего репетитора – это будет моим новогодним подарком.