С наступлением темноты

– Почему ты так поздно легла?

Элиза зевнула, взяла меня под локоть, чтобы не рухнуть, и начала объяснять:

– Видишь ли, ваше выражение режима сна Жаворонок или Сова напрямую связано с нашим. Мы находимся в поясе Жаворонков, поэтому солнце тут светит больше, чем в нашем поясе Сов. Я привыкла работать ночью и спать днем, поэтому такая резкая смена режима не совсем хорошо влияет на меня. Ночи тут короткие. Дни длинные.

Стало понятнее. Я снова подхватил ее.

– А еще существуют Вороны, – пробудилась она. – Они могут работать в любое время.

– Понятно. А вы как-то различаетесь? Ну, то есть, может, есть какие-то отличительные черты?

– Конечно же. Но давай сначала сядем куда-нибудь? Я тебе потом расскажу.

Мы нашли маленькое кафе. Из посетителей было около пяти эльфов. Мы сели за самый дальний столик, я заказал кофе. Как хорошо, что у нас единая валюта.

– Рассказывай, – я внимательно смотрел за ней.

– Жаворонки довольно умны и осторожны, поэтому нашли место в науке, и загорелые из-за обилия солнца.

Мы, Совы, намерены защищать. Нас учат обороне и труду, также наш раздел является самым быстрым, хитрым и скрытным, и еще бледны из-за недостатка солнечного света. Вороны мудры и сообразительны, а еще непредсказуемы. У них всегда есть козыри в карманах.

– Вы враждуете?

– Можно и так сказать… Жаворонки с Совами объединились против Воронов, впрочем, к особому успеху это не привело.

– А что насчет тебя?

Она оторвалась от рассматривания стола и перевела взгляд на меня.

– Я против любых войн.

Мое дело защищать, но не нападать.

Чувствовалась в ее голосе некая грусть, и я прекрасно ее понимал, так как сам не был сторонником драк. Нам принесли по стакану кофе, я оплатил. Элиза сняла с себя мантию, и я увидел сумку через плечо. Она положила её рядом с собой, открыла и достала книгу.

– Держи, я же обещала вернуть, – и протянула мне через стол.

Я взял книжку и понял, что это мой учебник истории.

– Неужели ты так быстро её прочитала?

– Там читать нечего. Всё построено на лжи, – словно разочаровавшись махнула рукой Эл.

Сначала я хотел было удивиться, а потом вспомнил про её возраст.

– Может, тебе тогда стоит преподавать у нас историю? – усмехнулся я и отпил из стакана.

– А что? Хорошая идея, – на серьезных щах ответила она.

Я чуть не подавился. Элиза напряглась, после чего продолжила:

– Так я смогу за тобой следить.

Я уставился на нее. И только сейчас заметил под её левым глазом три точки, похожие на веснушки.