Егерь

– И это все, ради чего ты полночи не спал? – прокричала она ему в спину, но он не ответил.

Сафелия покинула корабль через грузовой отсек. Первым делом следовало обзавестись снаряжением. Один из нелегальных перекупщиков жил как раз недалеко от межгалактической станции. Сафелия решила отправиться к нему пешком. Плутая по темным переулкам, она намеренно избегала попадания под прицелы камер наблюдения. Задняя дверь одного из ночных клубов распахнулась за ее спиной. Сафелия прошмыгнула к мусорным бакам и спряталась за ними.

Отголоски музыки и ругань. Какого-то перебравшего клиента выкинули в переулок и закрыли дверь. Тот замычал и перевернулся на спину. Сафелия приняла решение не задерживаться.

– Эй! – закричал он. – Эй ты! Помоги!

Сафелия шмыгнула за угол и прижалась к стене. Задница заныла в предчувствии приключений.

– Эй, я к тебе обраща… – голос резко прервался.

Сафелия достала сигнальный пистолет. У Зафира на корабле таких полно, а ей сейчас и один может пригодиться. Тишина. Значит, профессионал.

Или несколько профессионалов. Ждать и вступать в схватку? Она – одна. Одного, может, и завалит. Нескольких – вряд ли. Думай… Думай, Одеяло…

Сафелия аккуратно сняла сумку с плеча. Развязала завязку на плаще и скинула его. Убежать не успеет – до поворота метров сто и спрятаться негде. Придется нападать первой. Сафелия медленно выдохнула и метнулась в проход. Лазерное лезвие сверкнуло в воздухе перед самым носом. Сафелия уклонилась и ударила ногой. Нападавший на две головы выше.

Лицо спрятано за голограммой. Вновь лезвие у самого носа. Она выстрелила. Ракета ослепила ее, икры посыпались во все стороны. Нападавший бросился к стене. Его только задело. Нож выпал из руки.

– Кто заказчик?! – прокричала Сафелия, не пытаясь к нему подойти.

– Ты не стоишь этих денег, – ответил он искаженным голосом и бросился бежать.

– Дилетант… – прошептала она, хватая плащ и сумку.

Плечо заныло. Сука… Все-таки зацепил…

***

– Где Сафелия?

– И вам доброе утро, Ваше Императорское Величество, – Роден прошла мимо сидящего за столом Императора и подошла к кофе-машине.

– Где Сафелия, я тебя спрашиваю?! – закричал он и подскочил.

– Ты не сможешь ее найти, пока она сама этого не захочет, – Роден поставила кружку и нажала кнопку.

– Сядь и успокойся, – прошипел Зафир, проходя на кухню и бросая газету на стол. – Я же сказал тебе: Роден ее не выдаст.

Стефан взял издание в руки и уставился на первую страницу.