Трон из пепла. Охотник и саламандра

Так долго это длилось, что казалось, будто время замерло на мгновение.

– Идёмте, – наконец проговорила она. Затем махнула мечом себе за спину и направилась в ту же сторону. – Командир сам скажет, что с вами делать.

Этгейты переглянулись и оба не раздумывая направились за ней.

– Н-но, Кассандра, мы же не можем пустить детей к военному лагерю! – запаниковал вдруг латник.

– Предлагаешь оставить их тут? – небрежно поинтересовалась воительница.

Мужчина не ответил. Почесав репу, он решил, что спорить со старшим по званию не имеет смысла и поспешил за остальными.

***

Леонард Брукс стоял у самого края лагеря, разбитого его людьми. Вдали как на ладони лежал Свордстоун – неприступная для них крепость. Вот только сам Брукс считал, что освободить город проблем не составит – вся сложность заключалась лишь в воротах. К тому же в его рукаве припрятан не один, а сразу несколько тузов, коими он вскоре собирался воспользоваться.

К нему подошла Артегра, едва не застав врасплох.

Она двигалась легко и бесшумно, словно призрак в алом платье. Её вид пугал не только людей Леонарда, но и порой его самого.

– Так каков ваш план, командир? – бесстрастно поинтересовалась она.

Леонард глянул на неё боковым зрением, затем вернулся к созерцанию города.

– Я уже выслал людей на разведку. Как они вернутся – мы пойдём к воротам для переговоров.

– И если переговоры не сработают? – её тон выдавал в ней неуверенность в услышанном.

– Тогда я вышлю своего человека, который сумеет перелезть через стену и открыть нам ворота, – авторитетно ответил Брукс.

 – А вы, кстати, можете сами что-нибудь наколдовать? Снести ворота или может часть стены? Это сэкономило бы нам кучу времени и сил.

Леонард вдруг решил пойти в наступление, о чём сам вскоре пожалеет.

– Я, по вашему мнению, похожа на волшебницу? – безжалостно произнесла Артегра, впившись в него взглядом.

Он слегка прокашлялся и растерянно произнёс:

– По вашим одеждам…

– По ВАШИМ одеждам я бы сказала, что вы похожи на железную бочку, – съязвила Артегра – Нет, я не умею колдовать, но при возможности могу дать отпор.

Леонард почувствовал себя ребёнком, которого только что отчитала мать.

– Простите меня за мою бестактность, мисс Артегра…

– Просто Артегра.

– Артегра. Кх-кхм, оставьте тогда ворота нам. Когда мы окажемся внутри я хочу, чтобы по возможности можно было избежать как можно больше жертв среди мирного населения.